كشف أصول البابون المحنطة في مصر القديمة

يستخدم مشروع متعدد التخصصات بقيادة عالمة الرئيسيات جيزيلا كوب التحليل الجيني لتحديد الأصول الجغرافية لمومياوات البابون المكتشفة في مصر القديمة.

في مصر القديمة، تم تصوير العديد من الآلهة على شكل حيوانات. تم تمثيل تحوت، إله التعلم والحكمة، بواسطة قرد البابون حمادرياس. تم تحنيط قرود البابون، التي ربما كانت محتجزة في الأسر في مصر، كقرابين نذرية بعد وفاتهم. اليوم، لا يعيش قرد البابون البري في مصر، ولا يوجد دليل يشير إلى أن هذه الرئيسيات فعلت ذلك في الماضي.

في مشروع متعدد التخصصات يضم علماء أحياء، وعلماء مصريات، وعلماء أنثروبولوجيا، تابعت جيزيلا كوب، عالمة الأحياء من كونستانز التي تجري أبحاثًا على الرئيسيات غير البشرية، مسألة كيف ومن أين جاء قرد البابون إلى مصر. وقد نشرت النتائج مؤخرا في المجلة eLife.

تم استيراد البابون

لتكريم الإله تحوت، ربما تم استيراد قردة البابون من مناطق بعيدة وتم الاحتفاظ بها في الأسر في مصر القديمة. وكما تظهر الدراسات التي أجريت على الهياكل العظمية، فقد تمت إزالة أنيابهم الخطيرة. لتحديد الأصل الجغرافي لقرود البابون، استخدمت جيزيلا كوب وفريقها التحليلات الجينية. ويمكن تحديد المنطقة التي تنشأ منها الحيوانات بمساعدة جينوم الميتوكوندريا الخاص بمومياوات الحيوانات. تمت دراسة توزيع قردة البابون عبر القارة الأفريقية وتنوعها الجيني جيدًا.

تقول جيزيلا كوب: “لدينا عينات مقارنة من جميع المناطق التي يعيش فيها قرد البابون اليوم تقريبًا”. وقد تم استكمالها بعينات عمرها ما يقرب من 100 إلى 150 عامًا من مجموعات المتحف. من الممكن إجراء مقارنات بين عينات من فترات زمنية متباعدة على نطاق واسع لأن موقع المتغيرات الجينية المختلفة لمجموعات البابون ثابت للغاية مع مرور الوقت.

تشير العينة المقارنة إلى أدوليس

وكان أحد المتعاونين في الدراسة، عالم الأنثروبولوجيا ناثانيال دوميني من كلية دارتموث في الولايات المتحدة، قد استخدم بالفعل النظائر المستقرة لتحديد المواقع الجغرافية الخاصة بقردة البابون المحنطة. يمكن استخدام طريقة استخدام التوقيعات الكيميائية هذه للتمييز بين مكان ميلاد الحيوانات ومكان نشأتها.

وتمكنت الدراسة، التي نُشرت عام 2020، من تحديد منطقة القرن الأفريقي باعتبارها المنطقة الأصلية لقردة البابون. وباستخدام التحليل الجيني، الذي يتميز بدقة جغرافية أعلى ويمكنه أيضًا تحديد المكان الذي جاءت منه الحيوانات وأسلافها في الأصل، تم تضييق الموقع إلى منطقة محددة جيدًا في إريتريا والمناطق المجاورة. العينة المقارنة التي كانت الأكثر تشابهًا مع المتغير الجيني لعينة المومياء نشأت من المنطقة الساحلية في إريتريا، حيث كان من المحتمل أن يقع ميناء أدوليس في العصور القديمة. تشير النصوص القديمة إلى أدوليس كمكان لتجارة السلع الكمالية والحيوانات.

تم التنقيب عن عينة المومياء التي استخدمتها جيزيلا كوب وفريقها في عام 1905 في “وادي القرود” وهي محفوظة الآن في Musée des Confluences في ليون. وتشير التقديرات إلى أن المومياء يعود تاريخها إلى ما بين 800 و500 قبل الميلاد في العصر المتأخر لمصر القديمة. كان هذا قبل فترة طويلة من ازدهار أدوليس كمركز تجاري وميناء مهم.

تشير النصوص التاريخية المبكرة إلى بونت باعتبارها الموطن الأصلي لقردة البابون، وهي منطقة أسطورية استوردت منها مصر السلع الفاخرة لعدة قرون حتى أوائل الألفية الأولى قبل الميلاد. ومع ذلك، فإن الموقع الدقيق لبونت غير معروف. تقول جيزيلا كوب: “لطالما حير علماء المصريات بشأن بونت، حيث رأى بعض العلماء أنها موقع في شبكات التجارة البحرية العالمية المبكرة، وبالتالي نقطة الانطلاق للعولمة الاقتصادية”.

يوفر علم المصريات الرابط بين بونت وأدوليس

تم توثيق بونت في الرسوم التوضيحية والنصوص القديمة من نفس فترة عينات المومياء. وقد مكنت الخبرة المصرية في المشروع من ربط بلاد بونت بأدوليس. «إن العينة التي درسناها تتناسب زمنيًا مع آخر الرحلات الاستكشافية المعروفة إلى بونت. ومع ذلك، فهي تناسب جغرافيًا منطقة أدوليس، وهو الموقع الذي عُرف بعد قرون عديدة بأنه مكان تجاري للرئيسيات أيضًا. تقول جيزيلا كوب: “نحن نفترض أن بونت وأدوليس هما اسمان مختلفان لنفس المكان، وقد تم استخدامهما في فترات زمنية مختلفة”. و: “فقط بعد أن وضعنا النتائج البيولوجية التي توصلنا إليها في سياق البحث التاريخي، تم تجميع القصة بالفعل”.

وفي مجال علم الأحياء نفسه، تعتبر النتائج اختراقا علميا، لأنها كانت المرة الأولى التي قديمة

” الحمض النووي من الرئيسيات غير البشرية المحنطة تم تحليلها بنجاح. وهذا يفتح الفرص لدراسة، على سبيل المثال، تأثير التفاعلات بين الإنسان والحياة البرية على التنوع الجيني ودورها في نقل الأمراض. يعد الاتصال الذي أجراه المصريون القدماء مع الحيوانات الغريبة دليلاً على التفاعلات المكثفة المبكرة بين الحيوانات البرية والبشر. التحنيط الجماعي لحيوانات مختلفة

” الأنواع والرئيسيات هي ممارسة ثقافية غير عادية للغاية.

إن تمثيل قرد البابون في الصور والأعمال الفنية منذ العصور القديمة لا يوجد إلا في مصر. ولا نعرف ما الذي جعل هذه الرئيسيات مميزة لدى الناس في ذلك الوقت ولماذا تم ترقيتهم إلى دور تمثيل الإله تحوت. الأشخاص الذين يتشاركون البيئة مع قردة البابون عادة لا ينظرون إلى الحيوانات باحترام كبير. بالنسبة لهؤلاء الأشخاص، كانت قرود البابون مصدر إزعاج وآفة لتدمير المحاصيل.