أكثر من 200 سفينة غير قادرة على عبور قناة بنما وسط الجفاف

وظلت القوارب على جانبي مدخل الممر المائي متوقفة لأكثر من 20 يومًا فيما وصفته مارين إنسايت بأنه “أكبر ازدحام مروري في البحار”. وبدلاً من ذلك، قررت بعض ناقلات البنزين والسائبة، التي هناك حاجة إليها في وقت قصير، الالتفاف حول القناة للوصول إلى وجهاتها.

في أوائل أغسطس، كان عدد السفن المنتظرة لعبور القناة حوالي 150 سفينة، لكنه ارتفع منذ ذلك الحين.

يتم استخدام ثلاثة أضعاف كمية المياه التي تستخدمها مدينة نيويورك يوميًا في تدفق المياه للقناة وتعتمد بشكل كبير على هطول الأمطار. ونتيجة للجفاف المستمر، انخفضت مستويات المياه بشكل حاد مما أدى إلى تباطؤ حركة المرور وارتفاع الرسوم لعبور المجرى المائي.

كما قامت هيئة قناة بنما (PCA) أيضًا بتخفيض عدد الفتحات المتاحة لأكبر السفن للمرور خلال شهر أغسطس. أصدرت PCA أيضًا حدًا للوزن أقل بنسبة 40 بالمائة من المعتاد لعبور القناة.

وقال مدير القناة ريكورتي فاسكيز موراليس في يوليو/تموز، إن القيود المفروضة على عدد السفن التي تمر عبرها قد تستمر لبقية العام إذا استمر الجفاف.

وقال فاسكيز موراليس: “تتواصل القناة مع عملائها بحيث تتيح لهم المعلومات اتخاذ أفضل القرارات حتى لو كان ذلك يعني أنهم قد يختارون طريقًا آخر مؤقتًا”. “لا يزال الطلب مرتفعًا مما يثبت أن قناة بنما تظل قادرة على المنافسة في معظم القطاعات، حتى مع اتخاذ تدابير لتوفير المياه.”

تم التعاقد مع فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي لزيادة عدد الأنهار الرافدة المتصلة بالقناة من أجل زيادة تدفق المياه.

وقال تيم هانسن، المدير التجاري لشركة Dorian LPG لشحن الغاز: “التأخيرات تتغير يوما بعد يوم. بمجرد اتخاذ قرار بالذهاب، لا داعي للعودة أو الانحراف، لذلك يمكن أن تتعثر”.