اكتشاف حفريات ديناصورات أبيليصورية جديدة بالمغرب

اكتشف علماء الحفريات بقايا متحجرة لاثنين تي ريكس أبناء عمومتهم في حوض أولاد عبدون شمال المغرب.

عاش النوعان الجديدان من الديناصورات منذ حوالي 66 مليون سنة، وكان لهما أنف قصير وأذرع قصيرة جدًا.

كانوا ينتمون إلى Abelisauridae، وهي عائلة من الديناصورات آكلة اللحوم التي كانت نظيرة للديناصورات التيرانوصورات في نصف الكرة الشمالي.

كان طول أحد الأنواع حوالي 2.5 متر (8 أقدام) ويمثله عظم قدم متحجر تم العثور عليه بالقرب من مدينة سيدي ضاوي.

والآخر، من مكان قريب سيدي شنان، يبلغ طوله حوالي 5 أمتار (15 قدمًا) ويمثله عظم الساق.

وقال نيك لونجريتش، عالم الحفريات بجامعة باث: “الأمر المثير للدهشة هنا هو أن هذه أحواض بحرية”.

“إنه بحر استوائي ضحل مليء بالبليزوصورات والموساصورات وأسماك القرش. إنه ليس المكان الذي تتوقع أن تجد فيه الكثير من الديناصورات. لكننا نجدهم.”

وتشير الحفريات إلى أن ما يصل إلى ثلاثة أنواع من الأبيليصوريات كانت تتعايش في المغرب منذ حوالي 66 مليون سنة، مما يدل على أن الديناصورات كانت شديدة التنوع في شمال إفريقيا قبل الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري.

وقال الدكتور لونجريتش: “من المؤكد أن نهاية العصر الطباشيري في غرب أمريكا الشمالية تبدو أقل تنوعًا في النهاية”.

“لكن هذا مجرد جزء صغير من العالم. ليس من الواضح أنه يمكنك التعميم من ديناصورات وايومنغ ومونتانا إلى العالم أجمع».

“كما أصبح الطقس أكثر برودة قرب النهاية، لذلك قد لا يكون مفاجئًا إذا أصبحت الديناصورات عند خطوط العرض العليا أقل تنوعًا. لكننا لا نعرف الكثير عن الديناصورات من خطوط العرض المنخفضة.

“في المغرب على الأقل، يبدو أنهم ظلوا متنوعين وناجحين حتى النهاية.”

“متى تي ريكس وقال البروفيسور نور الدين جليل، عالم الحفريات في متحف التاريخ الطبيعي وجامعة القاضي عياض: “كانت الديناصورات من الحيوانات المفترسة الضخمة في أمريكا الشمالية، وتربعت على قمة السلسلة الغذائية في شمال أفريقيا”.

“إن بقايا الديناصورات، على الرغم من ندرتها، تعطي نفس الرسائل التي تحملها بقايا الزواحف البحرية الأكثر وفرة”.

“إنهم يخبروننا أنه قبل أزمة العصر الطباشيري والباليوجيني مباشرة، لم يكن التنوع البيولوجي يتراجع، بل على العكس من ذلك، كان متنوعًا”.