اكتشف الباحثون إشارات دماغية للألم المزمن

يُعرَّف الألم المزمن بأنه الألم الذي يستمر لأكثر من ثلاثة أشهر ويؤثر على ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم. في الولايات المتحدة وحدها ، يتأثر واحد من كل خمسة ، والحالة أكثر شيوعًا من الاكتئاب وارتفاع ضغط الدم والسكري.

الألم المزمن “ وباء صامت ”

في الوقت نفسه ، يعتبر الأمر أشبه بـ “الوباء الصامت” ، حيث يعاني الكثير ممن يعانون من ألم مزمن من مشاكل مستمرة حتى لو تناولوا الأدوية والعلاجات الأخرى ، كما كتبت صحيفة الغارديان.

في بريطانيا العظمى وحدها ، يعاني حوالي 44 في المائة من السكان من آلام مزمنة في الأشهر الثلاثة الماضية.

يمكن للباحثين مساعدة المصابين

الآن ، ومع ذلك ، هناك ضوء في نهاية النفق للمتضررين ، حيث اكتشف الباحثون لأول مرة إشارات دماغية تكشف مقدار الألم الذي يصيب المتأثرين بالفعل. ستكون الخطوة التالية هي البدء في استخدام علاجات تحفيز الدماغ المستخدمة بالفعل ، على سبيل المثال ، لمرض باركنسون والاكتئاب الشديد. يمكن للباحثين الآن أن يكونوا متقدمين بخطوة في استخدام الأساليب على المرضى الجدد.

يقول طبيب الأعصاب: “يمكننا الآن تتبع الألم المزمن والتنبؤ به بنجاح ، عندما يمشي المرضى مع الكلب أو في المنزل ، وعندما يستيقظون في الصباح وعندما يمضون في حياتهم”. براساد شيروالكار، وهو أحد الباحثين الرئيسيين في المشروع بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو.

أظهرت الدراسة ، التي نُشرت في مجلة Nature Neuroscience ، أن فريق البحث بقيادة براساد شيرفالكا أدخل أقطابًا كهربائية جراحيًا في أربعة مرضى يعانون من آلام مزمنة مستعصية. قام المشاركون بعد ذلك بملء استمارات حول مقدار الألم الذي شعروا به في أوقات مختلفة خلال اليوم ، والتي استخدمها الباحثون بعد ذلك للتنبؤ بألم الأشخاص بناءً على الإشارات الكهربائية.

يقول براساد شيرفالكار: “لقد طورنا مؤشرًا حيويًا موضوعيًا لهذا النوع من الألم”