الحقيقة وراء تدمير الديناصورات في نيويورك
من المؤكد أن متحف الباليوزويك في سنترال بارك سيكون مذهلاً. تخيلت خطط المتحف لعام 1868 مساحة هائلة ومتطورة مليئة بالديوراما الخيالية للديناصورات والحيوانات القديمة الأخرى ، وكلها تهدف إلى إثارة الشغف بعلم الحفريات في زواره.
ولكن في مايو 1871 ، تم تدمير النماذج التي صنعت للمتحف من قبل مجموعة من العمال الذين يستخدمون مطرقة ثقيلة. كانت هذه الحادثة من أكثر اللحظات غرابة وإذهالًا في تاريخ علم الحفريات. وبما أن القطع المحطمة من النماذج قد جُرفت بعيدًا بعد التدمير ، فقد كانت هناك أيضًا جميع الآمال العالقة في نصب المدينة التذكاري للحياة القديمة.
لسنوات ، اعتقد الباحثون أنهم يعرفون من دبر عملية التدمير. لكن أ ورق نشرته المملكة المتحدة نقابة الجيولوجيين يعيد التفكير في تاريخ هذا الحادث ويحدد الجاني الحقيقي باعتباره أمين صندوق مجلس مفوضي سنترال بارك ، وهو شخص ثري وغريب باسم هنري هيلتون.
متحف الديناصورات في نيويورك
كانت الرغبة في إنشاء حديقة عامة كبيرة منتشرة بين سكان نيويورك في القرن التاسع عشر ، وبعد سنوات من النقاش والتطوير والتشجير ، سنترال بارك تم افتتاحه في عام 1858. وكان الغرض منه أكثر من مجرد قطعة من المساحات الخضراء وسط مدينة صاخبة ، فقد تم التخطيط للحديقة لتثقيف زوارها وترفيههم. تم التخطيط لمجموعة متنوعة من عوامل الجذب كإضافات إلى الحديقة بعد افتتاحها.
كان من المفترض أن تكون إحدى مناطق الجذب هذه عبارة عن عرض للحيوانات القديمة التي جابت ذات يوم تضاريس أمريكا الشمالية ، ممثلة في نماذج كاملة الحجم منحوتة بدقة. ولكن بعد ثلاث سنوات من بدء تطوير ما يسمى بمتحف الباليوزويك ، وصل المخربون المسلحون إلى الورشة حيث تم بناء النماذج ودمروها ، وحطموا جميع الأشكال السبعة النهائية إلى قطع صغيرة.
الديناصور الكاذب المدمر
لعقود من الزمان ، اعتقد الباحثون أن التدمير تم بترتيب من قبل السياسي الفاسد ، ويليام “بوس” تويد.
بحلول عام 1870 ، سيطر تويد على المدينة وعين أتباعه في مناصب السلطة في مختلف إدارات المدينة ، بما في ذلك إدارة الحدائق العامة. من خلال هذا القسم ، ألغى تويد ومساعديه خطط متحف الباليوزويك ، جزئيًا على الأقل على أساس تكلفته. في الواقع ، تم التخلي عن المشروع في الغالب بحلول الوقت الذي دمر فيه المخربون النماذج في ربيع عام 1871.
“كانت الروايات السابقة للحادث تشير دائمًا إلى أن هذا تم بموجب التعليمات الشخصية لـ ‘Boss’ Tweed نفسه ، لدوافع مختلفة من الغضب من أن العرض سيكون تجديفيًا للانتقام من انتقاد محسوس له في نيويورك تايمز تقرير عن إلغاء المشروع “، كما يقول مايكل بينتون ، مؤلف الورقة وأستاذ علم الأحافير في جامعة بريستول ، وفقًا لـ بيان صحفي.
لكن وفقًا للباحثين ، فإن شيئًا ما حول هذا التفسير التقليدي كان مريبًا.
تقول فيكتوريا كولز ، مؤلفة بحثية أخرى وطالبة في تاريخ الفن بجامعة بريستول ، وفقًا للإصدار نفسه: “عند قراءة هذه التقارير ، هناك شيء ما لم يكن صحيحًا”. “في ذلك الوقت ، كان تويد يقاتل من أجل حياته السياسية ، متهمًا بالفعل بالفساد والمخالفات المالية ، فلماذا شارك في مشروع متحف؟”
بالعودة إلى تقارير مجلس مفوضي سنترال بارك ، كشف الباحثون أن الشرير الحقيقي وراء التخريب كان شخصًا آخر تمامًا. “عدنا إلى المصادر الأصلية ووجدنا أنه لم يكن تويد – والدافع لم يكن التجديف أو إيذاء الغرور” ، يضيف كوليس ، وفقًا للبيان.
صحيح دينو المدمر
وفقًا للباحثين ، قرر مجلس مفوضي سنترال بارك في 2 مايو أنه سيتم “إزالة” ورشة العمل التي احتوت على النماذج. ثم تم تدمير ورشة العمل في اليوم التالي ، في 3 مايو ، تحت “التوجيه” المباشر لهنري هيلتون ، أمين صندوق المجلس.
بينما لم تكن هيلتون تحت تأثير تويد ، وجد الباحثون أن أمين الصندوق كان مهتمًا بمشروع بديل في الحديقة ، المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي. ليس ذلك فحسب ، بل اشتهر هيلتون أيضًا بقراراته الغريبة والمدمرة فيما يتعلق بالفن والتحف العلمية ، وطلب التماثيل والهياكل العظمية التي ارتبطت بالحديقة باللون الأبيض في مناسبات عديدة.
ويضيف بينتون ، وفقًا للبيان: “قد يبدو هذا عملًا محليًا من أعمال البلطجة ، لكن تصحيح السجل مهم للغاية في فهمنا لتاريخ علم الحفريات”. “لقد أظهرنا أنه لم يكن تجديفًا ، أو عملًا انتقاميًا تافهًا من قبل ويليام تويد ، ولكن فعل فرد غريب جدًا اتخذ قرارات غريبة بنفس القدر حول كيفية التعامل مع القطع الأثرية.”
