الحياة الحلوة في فيرمونت
يوع على تل فوق بلدة صغيرة من Townshend في جنوب ولاية فيرمونت هي Big Picture Farm ، حيث تقوم الفنانة لويزا كونراد وزوجها ، لوكاس فاريل ، الشاعر الحائز على جائزة ، بصنع أجبان حليب الماعز والكراميل الحائز على جوائز وإدارة ثلاثة Airbnbs شاعرية . تشارك كونراد ، التي تزين أعمالها الفنية الجميلة للماعز وحياة المزرعة موقع Big Picture الإلكتروني ، وعبواتها المصنوعة من الكراميل ومنتجات أخرى ، كيف وجدت فتاة المدينة التي نشأت في مانهاتن وباريس نفسها ترعى قطيعًا من خمسين ماعزًا.
هل خططت أنت وزوجك دائمًا امتلاك مزرعة؟
لا ، لقد ذهبنا إلى كلية ميدلبري في فيرمونت ، حيث التقيت أنا ولوكاس لأول مرة ، ثم ذهب كلانا إلى كلية الدراسات العليا – ذهبت للحصول على درجة الماجستير في لوس أنجلوس ، وذهب للحصول على درجة الماجستير في مونتانا. بعد ذلك ، لم نتمكن من الاتفاق على مكان للعيش فيه ، باستثناء فيرمونت. لذا عدنا إلى هنا وحصلنا على وظائف. كان زوجي يدرّس في كلية محلية ، وقمت بتدريس الفن للأطفال. كنا سنبقى في التدريس ، ولكن كان ذلك في عام 2008 ، عندما انهار الاقتصاد ، ولم يكن من المحتمل أن نتمكن من مواصلة العمل في نفس الموقع.
لقد زرعنا حديقة في فيرمونت وأردنا حقًا ترسيخ الجذور هنا. تواصلنا مع مزرعة محلية وسألنا عما إذا كان بإمكاننا العمل معهم ، وعرضوا علينا تدريبًا مهنيًا لمدة ستة أشهر. لقد وقعنا في حب الماعز ، وتولى اهتمامنا بصنع كراميل حليب الماعز. نشعر بأننا محظوظون لأننا بدّلنا التروس.
لماذا بدأت في صنع الكراميل؟
لطالما كنت مهووسًا بالجبن ، وعندما كنت أعيش في باريس عندما كنت طفلة صغيرة ، كانت أمي تجلب لي كميات كبيرة منه. كنت دائمًا أرغب في صنع الجبن ، وهكذا بدأنا أنا ولوكاس في تربية الماعز. في فيرمونت ، كان مشهد الجبن راسخًا في عام 2010 ، ولذلك شعرنا بالذهول بعض الشيء نظرًا لوجود العديد من صانعي الجبن المذهلين في الولاية بالفعل. تحتوي معظم متاجر المواد الغذائية المتخصصة على زوايا للحلويات ، لذلك اعتقدنا أنه سيكون من الرائع صنع الكراميل وإخبار قصة الماعز من خلال هذه الحلويات. كفنان وكاتب ، أحببنا فكرة أن تكون منتجاتنا هدايا تتضمن قصة.
كيف بدأت مزرعة ألبان الماعز والحلويات الخاصة بك؟
عندما جئنا إلى هنا في عام 2010 للعمل لدى المزارعين الذين يمتلكون مزرعتنا ، سمحوا لنا بإحضار ثلاثة ماعز كجزء من الصفقة. كان لديهم كشك سوق نشط للمزارعين ، وعملت معه. سُمح لنا ببيع الكراميل أيضًا. في البداية ، قمنا بطهيها في مطبخنا المنزلي ثم انتقلنا إلى مساحة تجارية في المدينة لصنعها. في عام 2011 ، اشترينا بعض الأراضي من المزارعين ، ثم في عام 2012 ، اشترينا مباني المزرعة منهم ونقلنا عملياتنا إلى هنا. في عام 2017 ، اشترينا آخر قطعة من المزرعة منهم.
كيف اخترت النكهات لكراميلك؟
جميع النكهات لدينا ، مثل الزبدة البنية ، بوربون وعسل السدر ، مستوحاة محليًا. عندما كنا في مساحة المطبخ المشتركة قبل أن نمتلك جانب المزرعة من ممتلكاتنا ، صنع جارنا المجاور الشاي وقال إن توابل الشاي الخاصة به ستكون نكهة مثالية للكراميل لدينا ، لذلك نصنع الآن تشاي كراميل. واحدة من النكهات الأخرى لدينا هي Maple Cream ، وهي نكهة واضحة لأننا في فيرمونت. بالنسبة إلى Cocoa Latte ، لطالما أحببت الشوكولاتة البيضاء والإسبريسو. يشتمل Raspberry Rhubarb الخاص بنا على نبيذ توت العليق والراوند. يتم تقطير النكهات الموجودة في النبيذ بالفعل ، لذلك فهي تضيف نكهة خفيفة إلى الكراميل. وضعنا ملح البحر الأصلي والفانيليا الكراميل على الخريطة ، ولدينا أيضًا نعناع شوكولاتة وايلد لذيذ.
هل كان هناك منحنى تعليمي كبير عندما بدأت مزرعتك؟
كانت السنوات الثلاث إلى الأربع الأولى من إدارة المزرعة مجنونة بعض الشيء. لمحاولة المضي قدمًا ، كنا نطلق النار على جميع الأسطوانات ونعمل حوالي ثمانين ساعة كل أسبوع بين إدارة المزرعة وبدء العمل. ولكن الآن بعد أن أصبح لدينا أطفالنا ، أصبح من الصعب تحقيق هذا النوع من الزخم. لدينا الآن جدول زمني مدته أربعون ساعة في الأسبوع لأن أطفالنا يطالبوننا باهتمامنا. لقد تغير متوسط يوم العمل – في البداية كنا نفعل كل شيء بأنفسنا ، والآن لدينا فريق رائع. ولكن لا يزال هناك الكثير من الأجزاء المتحركة ، لذا يتعين علينا القيام بكل شيء تقريبًا ، مثل كونك كهربائيًا وسباكًا وميكانيكيًا لأن هناك دائمًا شيء يحتاج إلى مزيد من الاهتمام. أنا أقوم بالمبيعات والتسويق ، ويتولى زوجي المحاسبة والدفاتر بالإضافة إلى جميع أعمال الجرارات الكبيرة. لدينا ستة أشخاص يساعدوننا بدوام كامل ، وهم يصنعون الكراميل والجبن ، ويحلبون الماعز ، ويساعدوننا في Airbnb ، ويشحنون جميع أنواع الكراميل.
هل تستمتع بالعيش في الريف؟
أنا أحب وتيرة الحياة ، وأكل وأزرع طعامي ، وأرى النحل والطيور والزهور. كان أول عامين من امتلاك المزرعة أكثر من تعديل. كنت أفتقد اللاتيه وفرص ارتداء الكعب العالي. كنت أفتقد ركوب المترو وصخب المدينة ، لكن عندما أزور والديّ ، اللذين لا يزالان يعيشان في مانهاتن ، أشعر الآن ببعض الارتباك.
هل تساعد ابنتاك الصغيرتان مايسي ومينا في المزرعة؟
إنهم يفعلون. ما زالوا صغارًا ، لكن مايسي ، التي بلغت السادسة من عمرها هذا العام ، تحب القيام بالأعمال المنزلية وإطعام الحيوانات ، ومينا ، البالغة من العمر عامين ، جزء من عدد قطط الحظيرة لدينا التي غالبًا ما يكون لديها قطط صغيرة في الربيع. إنها تقوم بعمل جيد حقًا في تربية قطط A-plus التي نقدمها لأشخاص آخرين.
Big Picture Farm هي مزرعة معتمدة من رعاية الحيوان. ماذا يعني ذلك؟
تمت الموافقة على رعاية الحيوان وهي أعلى شهادة يمكنك الحصول عليها من حيث رعاية الحيوان. وفقًا للشهادة ، يجب أن تكون الحيوانات في الخارج في المراعي ، وفي الشتاء عندما لا تكون بالخارج ، فإنها تحتاج إلى مساحة معينة ، وتحتاج إلى علف جيد. إنها صفقة كبيرة. نحن فخورون به حقًا ، ونعمل بجد للحفاظ عليه.
ما الذي يمكن للزوار تجربته في مزرعتك؟
نحن نقدم جلسات Hangout للماعز ، حيث يمكن للناس الاشتراك عبر الإنترنت والقدوم والاستمتاع بالماعز. تحظى جلسات Hangout بشعبية كبيرة حقًا ، ويحب الناس قضاء لحظات مبهجة مع الماعز بدلاً من مجرد النظر إليها من الجانب الآخر من السياج. لدينا أيضًا ثلاث عقارات على Airbnb: غرفة نوم واحدة وغرفتي نوم وتسع غرف نوم. إنه أمر رائع لأنها تسمح للناس بالبقاء في المزرعة ، والاستيقاظ ورؤية جانب التل الجميل والطيور الجميلة ، وسماع صوت الديك في الصباح ، والتجول. يمنحهم التجربة الكاملة للمزرعة ، والتي أحب حقًا أن أكون قادرًا على مشاركتها مع الناس.
