الصين بحاجة إلى المهاجرين
الصين تدخل أزمة ديموغرافية خطيرة ، كتب أستاذ علم الاجتماع دودلي إل. بوستون جونيور. من جامعة تكساس ايه اند ام. لقرون ، كانت الدولة الآسيوية تضم أكبر عدد من السكان في العالم ، لكنها تتقلص الآن بشكل كبير.
في عام 2022 ، سجلت الصين وفيات أكثر من المواليد ، وستتجاوزها الهند قريبًا في الحجم الإجمالي للسكان. في الواقع ، وفقًا للعديد من الديموغرافيين ، حدث هذا بالفعل.
بصفتي عالمًا درس ديموغرافيا الصين لما يقرب من 40 عامًا ، أعلم أن هناك فرصة جيدة لأن يؤدي هذا الانخفاض في عدد السكان إلى ركود اقتصادي ، مع وجود المزيد من المعالين وعدد أقل من العمال لدعمهم.
وقد ثبت عدم جدوى محاولات عكس هذا الاتجاه من خلال تشجيع الأزواج على إنجاب المزيد من الأطفال. سيتعين على الصين اتخاذ إجراءات أخرى لحل مشكلتها السكانية. باختصار: الصين بحاجة إلى المهاجرين.
تحدي ضخم
إن حجم المهمة الديموغرافية التي تواجه صانعي السياسة في بكين هائل.
في عام 2022 ، أبلغت الحكومة الصينية عن 10.41 مليون حالة وفاة و 9.56 مليون ولادة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تسجل فيها الصين وفيات أكثر من المواليد منذ القفزة العظيمة للأمام من 1958 إلى 1962. خلال تلك الفترة ، شهدت البلاد مجاعة شديدة بسبب السياسات الاقتصادية السيئة ، مع 30 مليون إلى 40 مليون حالة وفاة أكثر من المعتاد.
إذا استمرت الاتجاهات الحالية ، فمن المتوقع أن تفقد الصين أكثر من ثلث سكانها البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة. وفقًا لبعض التوقعات ، ستنخفض البلاد إلى 800 مليون نسمة بحلول نهاية هذا القرن.
سيظهر تأثير هذا التغيير في جميع أنحاء المجتمع الصيني. البلد يشيخ بالفعل. يبلغ متوسط العمر في الصين الآن 38 عامًا ، مقارنة بـ 28 قبل عقدين تقريبًا. التناقض صارخ مع الهند: متوسط العمر هناك الآن 28 عامًا. في الصين ، يشكل الأشخاص الذين يبلغون من العمر 65 عامًا فما فوق 14 بالمائة من السكان ، بينما يمثلون 7 بالمائة فقط في الهند.
معدل الخصوبة
بمجرد أن ينخفض عدد سكان بلد ما ، هناك طريقتان فقط لعكس هذا الاتجاه: تشجيع الناس على إنجاب المزيد من الأطفال أو جذب الناس من خارج البلاد.
يعتقد العديد من القادة الصينيين أن بإمكانهم زيادة عدد سكان الصين من خلال تعزيز سياسة الخصوبة في البلاد. في عام 2015 ، ألغت الحكومة سياسة الطفل الواحد ، مما سمح لجميع الأزواج في الصين بإنجاب طفلين. وفي عام 2021 ، تم إلغاء سياسة الطفلين هذه لصالح سياسة الأطفال الثلاثة.
كان الأمل في أن تؤدي هذه الخطوات إلى زيادة كبيرة في معدل الخصوبة الوطني ، والذي يبلغ الآن 1.2 – وهو أقل بكثير من مستوى 2.1 طفل لكل امرأة اللازم لاستبدال السكان.
لكن السياسة لم تؤد إلى زيادة الخصوبة في الصين ، وليس هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن ذلك سيتغير في السنوات القادمة. ذلك لأن معظم تخفيضات الخصوبة في الصين ، خاصة منذ التسعينيات ، كانت طوعية ونتيجة لاتجاهات مجتمعية وليست سياسة. يرغب الأزواج الصينيون بشكل أساسي في عدد أقل من الأطفال بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة والتعليم.
“فخ انخفاض الخصوبة”
أعتقد أن معدل الخصوبة الإجمالي في الصين يمكن أن يرتفع بمقدار 0.1 أو 0.2 على الأكثر خلال العقد المقبل. ويتفق جميع الديموغرافيين تقريبًا على أنه لن يرتفع أبدًا بمقدار 1.0 أو 2.0 – وهو نوع الزيادة المطلوبة إذا كانت الصين ستصل إلى مستوى الإحلال.
ثم هناك ما يسميه علماء الديموغرافيا “فخ انخفاض الخصوبة”. تقول هذه الفرضية من أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين أنه بمجرد أن ينخفض معدل الخصوبة في بلد ما إلى أقل من 1.5 أو 1.4 – الصين الآن 1.2 – فمن الصعب جدًا استعادتها مرة أخرى. تذهب الحجة إلى أن انخفاض الخصوبة إلى هذه المستويات المنخفضة يرجع إلى حد كبير إلى التغيرات في مستويات المعيشة وزيادة الفرص للمرأة.
نتيجة لذلك ، من غير المرجح أن يكون لسياسة الأطفال الثلاثة أي تأثير على رفع معدل الخصوبة.
الهجرة
ثم تبقى الهجرة فقط. يوجد في الصين حاليًا عدد قليل جدًا من السكان المولودين في الخارج: حوالي مليون مقيم فقط ، أو أقل من 0.1٪ من السكان.
في الواقع ، يوجد في الصين أقل عدد من المهاجرين الدوليين مقارنة بأي دولة رئيسية في العالم. قارن 0.1 في المائة من المهاجرين بحوالي 14 في المائة في الولايات المتحدة و 18 في المائة في ألمانيا. حتى اليابان وكوريا الجنوبية – اللتان لا تعدان من البلدان ذات معدلات الهجرة المرتفعة تقليديًا – تتمتعان بمعدلات أعلى: 2٪ في اليابان و 3٪ في كوريا الجنوبية.
ليس فقط العدد المنخفض للمهاجرين يمثل مشكلة. تواجه الصين أيضًا مشكلة انتقال عدد متزايد من الصينيين إلى دول أخرى ، بما في ذلك الولايات المتحدة. في عام 2017 ، على سبيل المثال ، غادر حوالي 10 ملايين شخص الصين للعيش والعمل في بلدان أخرى.
التغلب على النقاء العرقي
إذا كانت الصين تريد عكس الاتجاه الديموغرافي ، فعليها بالتالي أن تخفف من سياستها المتعلقة بالهجرة.
حاليًا ، لا يمكن للأجانب الحصول على الجنسية الصينية إلا إذا كانوا أبناء لمواطنين صينيين. أيضًا ، يُسمح للأجانب فقط بشراء قطعة واحدة من العقارات في الصين ، ويجب أن تكون أيضًا مكان إقامتهم.
لكن تخفيف سياسات الهجرة سيتطلب تغيير طريقة التفكير.
في قصة حديثة فيالإيكونوميستيلاحظ أحد المراسلين كيف “يتباهى الصينيون بسلالة صينية واحدة تعود إلى آلاف السنين”. ترتبط تلك القصة بإيمان راسخ على ما يبدو بالنقاء العرقي بين العديد من قادة الحزب الشيوعي الصيني.
في عام 2017 ، قال الرئيس الصيني شي جين بينغ لدونالد ترامب ، رئيس أمريكا آنذاك ، “نحن كشعب نحن الشعب الأصلي: شعر أسود ، بشرة صفراء. نسمي أنفسنا أحفاد التنين.
يعتقد الكثير في الصين أن أفضل طريقة للحفاظ على هذا النقاء العرقي هي تقييد الهجرة أو حظرها.
ومع ذلك ، فإن سياسة الهجرة الأكثر مرونة لن تؤدي إلى زيادة عدد السكان فحسب ، بل ستعوض أيضًا عن انخفاض الإنتاجية بسبب شيخوخة السكان. يميل المهاجرون إلى أن يكونوا في سن العمل وذوي إنتاجية عالية ؛ يميلون أيضًا إلى إنجاب أطفال أكثر من السكان الأصليين.
اعتمدت الولايات المتحدة والعديد من الدول الأوروبية على الهجرة الدولية لعقود من الزمن لتعزيز قوتها العاملة. لكي يكون للهجرة أي تأثير معقول في الصين ، سيتعين زيادة عدد الأشخاص الذين يدخلون الصين بشكل كبير خلال العقد المقبل – إلى حوالي 50 مليونًا ، وربما أكثر. خلاف ذلك ، سيكون مصير الصين الديموغرافي هو خسارة السكان كل عام لعقود قادمة ، مع وفيات أكثر من المواليد ، وستكون البلاد قريبًا واحدة من أقدم السكان في العالم.
