الموازنة بين الطعم والتغذية في المحليات النظيفة: هل يمكن للسكر أن يعود؟
على مدى العقود القليلة الماضية ، انخفض السكر بشكل جيد وحقيقي من النعمة. المكون الذي كان يشكل في يوم من الأيام نسبة كبيرة من المشروبات الغازية وحبوب الإفطار ، تم الآن في كثير من الحالات تقليله ، إن لم يكن قطعه بالكامل ، لصالح بدائل السكر.
سواء كانت طوعية أو إلزامية ، فإن جهود إعادة الصياغة هذه قد استندت إلى نتائج بحث مثيرة للقلق: من المعروف أن الاستهلاك المفرط للسكر يزيد من مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة ، بما في ذلك مرض السكري من النوع 2 وأمراض القلب.
لكن في الوقت نفسه ، تتعرض بدائل السكر – وعلى الأخص المحليات غير الغذائية (NNS) – للنيران. نصحت منظمة الصحة العالمية (WHO) مؤخرًا بعدم استخدام NNS للتحكم في وزن الجسم أو تقليل مخاطر الأمراض غير المعدية. علاوة على ذلك ، فإن آخر تحديث لخوارزمية Nutri-Score يسجل الآن نتائج سلبية مقابل استخدامها.
مع استمرار الطلب على الملصقات النظيفة ، هل يمكن للمستهلكين في نهاية المطاف تفضيل السكر “الطبيعي” على المحليات غير الغذائية والصناعية؟
تشتمل فئة المُحليات غير الغذائية – التي يُطلق عليها اسمها لأنها لا تقدم أي فوائد غذائية مثل الفيتامينات والمعادن – على مُحليات الأليلوز المعروفة (غير المعتمدة في أوروبا) ، والأسبارتام ، والسكرالوز ، وستيفيا ، وفاكهة الراهب. قد تكون منخفضة السعرات الحرارية أو لا تحتوي على سعرات حرارية على الإطلاق.
NNS أكثر حلاوة من السكر. يوفر 5 جرام فقط من جليكوسيدات ستيفيول (المستخرج من نبات ستيفيا) حلاوة تعادل 1000 جرام من السكر ، لأنه يُنظر إليه على أنه أحلى بـ 250 مرة.
هل تغير مفهوم السكر؟
تشير أبحاث المستهلك إلى أن المستهلكين يتجهون عمومًا إلى منتجات السكر المخفضة كبدائل صحية. لكن التعمق في هذا البحث يكشف عن نتائج أكثر دقة ، لا سيما بين المستجيبين الأصغر سنًا.
وفقًا لمجموعة Kerry التي تركز على التذوق والتغذية ، والتي أجرت مسحًا كميًا لـ 12،784 شخصًا في 24 دولة وست قارات ، تم العثور على المستهلكين الأصغر سنًا “يخالفون القاعدة” عندما يتعلق الأمر بتفضيلات المُحليات بين الأجيال المختلفة.
على عكس جيل الألفية الأكبر سنًا ، فإن الجيل X و Boomers والجيل Z والشباب من جيل الألفية يولون أهمية أكبر للسكر في الأطعمة والمشروبات ، حيث يشك 36٪ من هؤلاء المستجيبين في المكونات المستخدمة لتحل محل السكر في الأطعمة والمشروبات.
وجد كيري أن 92٪ من المستهلكين الأصغر سناً قالوا إنهم يفضلون السكر والعسل وسكر جوز الهند وسكر النخيل أكثر بكثير مقارنة بالأجيال الأكبر سناً.
عبر جميع الأجيال ، كان تفضيل المحليات “الطبيعية” على البدائل الاصطناعية مرتفعًا وواضحًا ، حيث قال 75٪ من المستهلكين العالميين إنهم يفضلون المحليات مثل العسل أو السكر أو ستيفيا.
في الواقع ، كانت المحليات الخمسة الأولى الأكثر تفضيلاً على مستوى العالم هي العسل والسكروز / السكر وستيفيا وسكر جوز الهند والفركتوز.
“وجدنا أن المستهلكين في كل سوق تقريبًا يفضلون بوضوح الطعم والحلاوة وطعم الفم / قوام المحليات الطبيعية التقليدية مثل العسل والسكر ،” قالت سمية ناير ، مديرة أبحاث المستهلكين العالمية والرؤى في شركة كيري . لكن قيل لنا إن شعبية المحليات الطبيعية عالية الكثافة مثل ستيفيا آخذة في الازدياد أيضًا.
ومن النتائج المثيرة للاهتمام أن شعبية السكر كمصدر للطاقة قد زادت بين المستهلكين لتصل إلى 51٪ من المشاركين على مستوى العالم.
ما رأي كيري في هذا؟ “هذا يعني أن الذوق يستمر في السيادة بين المستهلكين. يحتاج مطورو المنتجات إلى توخي الحذر الشديد عند تقليل محتوى السكر وتحسين حلاوة المنتجات وتغذيتها “.
المكونات أسفرت أبحاث Cargill الرئيسية عن نتائج مماثلة إلى حد ما: أن حلول التحلية المشتقة من الطبيعة اكتسبت شعبية مع استمرار المستهلكين في الابتعاد عن المحليات الاصطناعية.
“ما يقرب من ثلثي المستهلكين العالميين (63٪) يقولون إن عبارة” عدم وجود مواد تحلية صناعية “هي عبارة مهمة للغاية أو بالغة الأهمية على ملصقات الأطعمة والمشروبات” أخبرت فتيحة رحيم ، مديرة خط الإنتاج في Sweetness في Cargill ، هذا المنشور ، مستشهدة ببحوث 2022 HealthFocus International.
قال رحيم إن المكونات المستمدة من أصول طبيعية أو التي يتم الحصول عليها من مصادر طبيعية يُنظر إليها على أنها خيارات صحية. تعتبر مستخلصات أوراق العسل والستيفيا وستيفيا أمثلة على المحليات ذات التصورات الصحية الإيجابية وفقًا لمسح Cargill.
“بدائل السكر لن تصبح عتيقة أبدًا ، لكن الحلول القائمة على السكر مفضلة”
كيري وكارجيل ليسا الوحيدين اللذين لاحظا أن المحليات الصناعية أصبحت غير مفضلة.
لاحظت شركة Incredo ومقرها إسرائيل (DouxMatok سابقًا) بالمثل تفضيلًا متزايدًا للملصقات النظيفة في المنتجات الحلوة. ولكن على عكس شركتي المكونات ، تضع Incredo ستيفيا في فئة مماثلة.
“لقد شهدنا تحولًا نحو المزيد من مكونات الملصقات النظيفة على مدى السنوات العديدة الماضية حيث أصبح المستهلكون أكثر وعيًا بتأثير المكونات عالية المعالجة والاصطناعية على صحتهم ، ومؤخرًا ، نتيجة للتوجيهات الجديدة من منظمة الصحة العالمية و أبحاث أخرى حول ستيفيا والمحليات الصناعية الأخرى ، ” قال آري ميلامود ، الرئيس التنفيذي لشركة Incredo .
“نتيجة لذلك ، نرى عددًا متزايدًا من شركات الأغذية تصل إلينا ، ونتوقع أن تنمو لأنها تناشد رغبة المستهلكين في تقليل تناول السكر دون التضحية بالطعم الذي يعرفونه ويحبونه ، كما أنه يتجنب الصحة المخاطر المرتبطة بالمحليات “.
طور Incredo تقنية السكر التي تلف جزيئات السكروز حول جزيئات السيليكا لتشكيل هياكل يُنظر إليها على أنها أكثر حلاوة من السكر التقليدي. من خلال استبدال السكر بـ Incredo Sugar (على أساس قصب السكر الحقيقي أو سكر البنجر) ، تعتقد الشركة أنه يمكن تقليل السكر بنسبة 30-50٪ دون التأثير على النكهة.
قال ميلامود إنكريدو شوجر هو ملصق نظيف ومدرج ببساطة على أنه “سكر” في قوائم المكونات.
فيما يتعلق بما إذا كان المستهلكون سيديرون ظهورهم تمامًا لبدائل السكر لصالح نظيرتها التقليدية ، فإن الرئيس التنفيذي لشركة Incredo غير مقتنع. “أتوقع أن يكون المستهلكون أكثر ترددًا بشأن استهلاك بدائل السكر أو المحليات الجديدة التي ليس لها علم يدعمها في المستقبل ، لكنني لا أعتقد أن البدائل ستكون عفا عليها الزمن أبدًا.”
وأوضح أن بدائل السكر ستكون دائمًا “ لها جمهور ” ، خاصة لأولئك الذين لأسباب صحية لا يمكنهم استهلاك السكر أو يبحثون عن خيارات غير السكر. ولكن بالنسبة للمستهلكين الذين ليس لديهم مخاوف صحية محددة ، تتوقع الشركة أن الحلول المصنوعة من السكر الحقيقي ستكون مفضلة.
لكن المستهلكين ما زالوا ينظرون إلى محتوى السكر على العبوات
في حين أن المحليات الطبيعية مفضلة بشكل واضح ، يبدو أن محتوى السكر – بغض النظر عن مصدره – يظل في مقدمة أذهان المستهلكين.
وفقًا لبحوث Cargill الخاصة ، أصبح المستهلكون اليوم أكثر وعيًا بكمية السكر التي يستهلكونها: أفاد ثلثا مستهلكي أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا بفحص قوائم المكونات عند التسوق لشراء الأطعمة أو المشروبات المعبأة التي لم يشتروها من قبل. في هذه الحالة ، استمر السكر في كونه العنصر الأكثر أهمية في الملصق الغذائي.
لاحظ كيري بالمثل أن المستهلكين قلقون جدًا بشأن عادات الأكل الصحية والآثار الصحية السلبية طويلة المدى لاستهلاك الكثير من السكر. وجد بحث الشركة الخاص أن الغالبية العظمى من المستهلكين العالميين (73٪) إما خفضوا أو يسعون بنشاط لتقليل استهلاكهم من السكر. 70٪ يريدون عيش حياة أكثر صحة و 59٪ يفعلون ذلك لتجنب المشاكل الصحية في المستقبل.
“بينما يشعر المستهلكون بالقلق بشأن صحتهم واستهلاك السكر ، من الضروري أن تستمر أي منتجات جديدة مخفضة السكر في مطابقة أو تجاوز المذاق الرائع والمذاق اللذيذ للسكر ،” قال كيري ناير. “سيلاحظ المستهلكون أي تغيير في نوع التحلية ومستوى التحلية.”
تدعم شركة المكونات التي يقع مقرها في أيرلندا مادة ستيفيا لتلبية متطلبات الملصق النظيف والملف الشخصي الحسي.
وكذلك الحال بالنسبة لشركة Cargill ، التي تعتقد أنه من المحتمل أن يكون هناك دائمًا مكان لكل من السكر التقليدي والبدائل مثل ستيفيا. “يحاول المستهلكون إدارة صحتهم وعافيتهم من خلال الأطعمة والمشروبات ، ويعتبر تقليل السكريات أحد الطرق لتحسين المظهر الغذائي العام لهذه المنتجات.
“في الوقت نفسه ، سيبقى هناك مجال للمنتجات الممتعة المصنوعة من السكر التقليدي.”
