تتطلع المملكة المتحدة إلى إصلاح صناعة القمار

لوحة لافتة إلكترونية تعلن عن شركة مقامرة خلال مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز بين ولفرهامبتون واندرارز وبرينتفورد في استاد مولينو في ولفرهامبتون. (الصورة: رويترز)

أعلنت حكومة المملكة المتحدة يوم الخميس عن إصلاح مقترح لقطاع المقامرة البريطاني الذي تبلغ قيمته 14 مليار جنيه إسترليني (17 مليار دولار) بهدف معالجة الإدمان في عصر الهواتف الذكية.

نُشر “الكتاب الأبيض” ، الذي يحدد أسلوب التشريع المستقبلي ، بعد سنوات من التأخير وحملة ضغط منسقة من قبل الصناعة لتخفيف المزيد من المقترحات بعيدة المدى.

إنه لا يصل إلى حد الحظر التام على الإعلانات من قبل شركات المقامرة ، كما طالبت المجموعات التي سلطت الضوء على التأثير الاجتماعي للمراهنات بما في ذلك حالات الانتحار من قبل المدمنين الذين سمحت لهم الشركات بدفع ديون ضخمة.

قبل أسبوعين ، في خطوة تطوعية قبل الكتاب الأبيض ، قالت أندية الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم إنها ستلغي تدريجيًا رعاية القمار على قمصان اللاعبين خلال المواسم الثلاثة المقبلة.

قالت بلجيكا في وقت سابق من هذا العام إنها ستحظر معظم إعلانات القمار اعتبارًا من 1 يوليو. ومع ذلك ، فإن بعض أشكال الترويج الأكثر وضوحًا – في الملاعب الرياضية وعلى قمصان الرياضيين – ستستغرق وقتًا أطول للتخلص منها.

أصبحت مشكلة الإدمان أكثر حدة منذ أن جعلت الهواتف الذكية والتطبيقات المقامرة في متناول الملايين ، كما أن الإعلان أثناء المباريات المتلفزة يوفر احتمالات دقيقة بدقيقة.

اتُهمت الشركات بانتهاك القواعد الحالية المصممة لمساعدة المقامرين الذين يعانون من مشاكل ، من خلال الحد من الخسائر التي يمكن أن يتكبدوها.

قالت وزيرة الثقافة لوسي فريزر ، عند إعلانها عن الورقة في البرلمان: “عندما تصبح المقامرة إدمانًا ، يمكن أن تدمر الأرواح. أسر ممزقة ، وظائف مفقودة ، منازل ممنوعة ، سجن ، انتحار “.

وقالت إن ضريبة قانونية جديدة ستتطلب من شركات المقامرة تمويل المزيد من الأبحاث والتعليم وعلاج الإدمان.

ستضطر الشركات إلى تكثيف عمليات التحقق من الخلفية لحماية العملاء المعرضين للخطر ، وسيتم وضع قيود جديدة على ألعاب القمار عبر الإنترنت لمطابقة نظيراتها في العالم الحقيقي في الكازينوهات والحانات.

وأضافت فريزر أن لجنة المقامرة ، وهي وكالة حكومية ، ستمنح “الموارد المناسبة” لدعم الإجراءات الجديدة.

وقال الوزير ، “لا ينبغي حرمان أي شخص من الرفرفة البريئة ، لكن لا ينبغي على الجمهور أن يتحمل تكلفة العلاج عندما يصبح المُعاقب مدمنًا” ، مشددًا على أن المزيد من المشاورات ستتبع.

رحبت شركات القمار بالكتاب الأبيض على نطاق واسع ، لكن النشطاء اتهموا الحكومة بالتقاعس عن اتخاذ تدابير لا تحبها الصناعة.

وقالت لويز ديفيز من مؤسسة Christian Action Research and Education الخيرية: “مع مزيد من التأخير ، تم تجاهل أسر الضحايا والأشخاص المحبوسين في أسنان الإدمان مرة أخرى”.

“ليست هناك حاجة لمزيد من المشاورات بشأن التدابير المدعومة على نطاق واسع مثل الضريبة القانونية وشيكات القدرة على تحمل التكاليف. قالت: “نحن بحاجة إلى تشريع”.

وفقًا للجنة المقامرة ، حققت صناعة المقامرة في بريطانيا 14.1 مليار جنيه إسترليني في العام حتى مارس 2022. ومن ذلك ، تم إنشاء 6.4 مليار جنيه إسترليني عبر الإنترنت.

قالت Flutter ، أكبر شركة مراهنة على الإنترنت في العالم ، في وقت سابق إنها ترحب بمقترحات القضاء على مشكلة المقامرة.

وقال الرئيس التنفيذي بيتر جاكسون في بيان “نعتقد أن التغيير الاستباقي سيؤدي إلى مستقبل أفضل لصناعتنا”.

وأضاف جاكسون أن Flutter – مالك Paddy Power و Betfair و Sky Bet – قد أدخل بالفعل ضوابط لعب أكثر أمانًا “رائدة في الصناعة”. وهي تشمل حدود الإيداع الإلزامية للعملاء الذين تقل أعمارهم عن 25 عامًا ، وتقليل حدود رهانات الفتحات عبر الإنترنت إلى 10 جنيهات إسترلينية لكل دورة ، والاستثمار في إمكانات تشغيلية أكثر أمانًا للمقامرة.