ترك هؤلاء القراصنة البحر الكاريبي وراءهم – وسرقوا أكبر غنيمة على الإطلاق
جاذبية الثروة
بحلول تسعينيات القرن التاسع عشر ، امتلأ المحيط الهندي بالسفن التجارية التي كانت تنقل البضائع القيمة بشكل روتيني. كثيرًا ما كانت القوافل تنقل الحجاج المسلمين الأثرياء والسلع الفاخرة مثل الحرير والتوابل بين إمبراطورية المغول (بما في ذلك الهند الحالية) ومكة. كانت هناك أيضًا الكنوز التي تحملها شركات الهند الشرقية في إنجلترا وفرنسا وهولندا ؛ كانت السفن المتجهة شرقاً تنقل النقود لتمويل العمليات في المنطقة ، بينما كانت السفن العائدة إلى الغرب تحتوي على حرائر وجواهر وتوابل جمعتها. على الرغم من ذلك ، كانت أكثر سفن الكنوز المرغوبة ملكًا للإمبراطور المغولي أورنجزيب ، الذي حكم إمبراطوريته في جنوب آسيا بين عام 1658 حتى وفاته في عام 1707.
نظر القراصنة إلى هذه الاحتمالات للثروة الهائلة – كان الذهب والفضة والأحجار الكريمة أكثر ربحية بكثير من الأخشاب والروم والقماش في منطقة البحر الكاريبي – وتوافدوا شرقًا بأعداد كبيرة.
الوصول إلى سانت ماري
عندما وصل القراصنة ، احتاجوا إلى ملاذ آمن لتجديد سفنهم والهروب من العواصف ، وكذلك مكانًا للاستمتاع بنهبهم. أصبح هذا المكان مدغشقر ، على بعد 250 ميلاً من الساحل الأفريقي ، وتعتبر جزيرة سانت ماري الواقعة قبالة الساحل الشمالي الشرقي النائي أشهر معاقلها. نجح سكان مدغشقر الأصليون حتى ذلك الحين في إبعاد الأوروبيين الذين يتطلعون إلى الموقع الاستراتيجي للجزيرة على طول قنوات الشحن الرئيسية بين أوروبا وآسيا.
ثم جاء “التاجر” الإنجليزي آدم بالدريدج. كان مطلوبًا بارتكاب جريمة قتل في جامايكا البريطانية ، فهرب إلى جزيرة سانت ماري ، وأخضع السكان المحليين (بلا شك من خلال وسائل شريرة) ، وأقام ملاذًا للقراصنة في عام 1691. “غنيمة للمنتجات الأوروبية مثل التبغ والطعام ، مما يوفر شبكة اقتصادية مزدهرة لدعم أسلوب حياة القراصنة.
بنى بالدريدج حصنًا محصنًا بشكل لا يصدق في سانت ماري ، مما سمح لأكثر من ألف قرصان بالاختباء هناك في تسعينيات القرن التاسع عشر ، والتمتع بحياة الروم ، والنساء ، والأمان بين غارات النهب.
قصص نجاح القراصنة
كان اثنان من أنجح القراصنة الأوروبيين في المحيط الهندي هما القرصان الإنجليزي جون تيلور ونظيره الفرنسي أوليفييه ليفاسور ، المعروف أيضًا باسم لابوس ، اللذين عملا معًا في عام 1721 لمهاجمة السفينة. سيدة الكاب. السفينة ، التي كانت تقل ركابًا مهمين ، بما في ذلك رئيس أساقفة جوا وكونت إيريسيرا ، نائب الملك في الهند البرتغالية – إلى جانب الماس بقيمة 500000 جنيه إسترليني والحرير الآسيوي النادر والبورسلين بقيمة 375000 جنيه إسترليني – تعرضت للتلف في البحر وتم رسوها في جزيرة ريونيون بشرق إفريقيا للإصلاحات. استولى الرجال بسهولة على السفينة ونهبوا غنيمة تزيد قيمتها عن 900 ألف جنيه إسترليني. شجعت مثل هذه الحكايات القراصنة على التصيد في المحيط الهندي ، بحثًا عن سفن لنهبها.
قرصان آخر ناجح بشكل كبير كان هنري أفيري. بدأ الإنجليزي بدايته كعضو في سفينة تجارية قبل أن يصبح رفيقه الأول على متن سفينة القرصنة تشارلز الثاني ،موظف من قبل ملك إسبانيا. على متن تشارلز الثاني ، أقنع أفيري الرجال الآخرين بالتمرد والهروب من السفينة. قوبل التمرد بنجاح كبير ، وبعد ذلك أشار أفيري إلى أنه يتجه إلى القرصنة: “أنا ملتزم بمدغشقر ، مع تصميم لأصنع ثروتي بنفسي” ، قال. أعاد تسمية السفينة باهِظ،تخصيصها لتكون أسرع تحت الإبحار ،وتوجهت شرقا. كان أفيري ، المعروف باسم ملك القراصنة ، يعمل لبضع سنوات فقط ، على الرغم من أنه قاد الغارات الأكثر ربحًا للقرصنة.
أعظم سرقة القرصنة
في يوليو 1695 ، انتشرت أنباء عن عودة أسطول الكنوز المغولي في الهند من رحلة الحج السنوية إلى مكة. انضم هنري أفيري إلى قراصنة آخرين ، بما في ذلك توماس تيو ، أحد سراديي رود آيلاندر الذي تحول إلى قرصان. لقد انتظروا عدة أسابيع قبل اقتراب جوائزهم الكبيرة: Fateh Muhammed و ال Ganj-i-Sawai. هاجم القراصنة أولاًفاتح محمد مرافقة الرائد. لم يكن هناك الكثير من القتال ، وقام القراصنة بنقل 50 إلى 60 ألف جنيه إسترليني – لكن القراصنة أرادوا المزيد. ثم ذهب أفيري وراء الرائد الجبار Ganj-i-Sawai ،مجهزة بـ 62 مدفع ومئات الفرسان. تبع ذلك معركة دامية ، حيث سعى القبطان الخائف أخيرًا إلى ملجأ تحت الطوابق السفلية واستسلم الهنود الباقون. السحب من Ganj-i-Sawai كانت مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية من الذهب والفضة والمجوهرات ، بقيمة عشرات الملايين من الدولارات اليوم – ربما أغنى حصيلة القرصنة على الإطلاق.
للأسف ، لم يكن الأمر جيدًا بالنسبة لـ Tew وطاقمه. مات تيو أثناء معركة السفن ، ورفض أفيري مشاركة أكثر من مجرد كمية صغيرة من النهب مع القراصنة الآخرين. هذه كانت حياة القراصنة.
نهاية العصر
بحلول نهاية القرن الثامن عشر ، عندما بدأ الأوروبيون في الاستعمار في جميع أنحاء منطقة المحيط الهندي ، أصبحت المنطقة صعبة على القراصنة للعمل فيها ، لكنهم لم يختفوا أبدًا. توجد أمثلة للقرصنة في المحيط الهندي في القرن الحادي والعشرين ، ولا سيما قبالة سواحل الصومال.
