تكشف الأشجار التي يبلغ عمرها 3200 عام عن انهيار إمبراطورية قديمة

في ما يُعرف عمومًا باسم “انهيار العصر البرونزي المتأخر” ، انهارت الإمبراطورية الحيثية وحضارة الإغريق الميسيني ، بالإضافة إلى العديد من القوى الأصغر والشبكات التجارية التي كانت تربطهم. كما أدت إلى الفوضى والانتفاضات والحروب الأهلية والفراعنة المتنافسين في مصر ، بينما عانت آشور وبابل المجاعات وتفشي الأمراض والغزوات الأجنبية.

كافح العلماء لمدة 200 عام لتفسير الانهيار كنتيجة للانفجارات البركانية أو الزلازل. القرصنة أو الهجرات أو الغزوات ؛ الفشل السياسي أو الاقتصادي ؛ الأمراض أو المجاعات أو تغير المناخ ؛ أو حتى انتشار تعدين الحديد في جميع أنحاء منطقة يهيمن عليها البرونز.

الآن ، تم نشر البحث اليوم في طبيعة يكشف أن تغير المناخ ربما لعب دورًا أكبر في انهيار العصر البرونزي المتأخر مما كان يُعتقد سابقًا.

من خلال فحص جذوع الأشجار المدفونة منذ ما يقرب من 3000 عام ، كشف فريق بحث أمريكي أن معاقل الإمبراطورية الحثية في وسط الأناضول عانت من جفاف شديد في 1198 و 1197 و 1196 قبل الميلاد – في بداية العصر البرونزي المتأخر. ينهار.

يعزز هذا الاكتشاف النظريات القائلة بأن التحول إلى مناخ أكثر برودة وجفافًا في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​أدى إلى تقلب إنتاج الغذاء ، مما أدى إلى نقص في المشكلات الثقافية والاقتصادية التي تعصف بالمنطقة بالفعل.

إمبراطورية تختفي

حكمت الإمبراطورية الحثية الكثير من الأناضول وما يعرف الآن بسوريا من حوالي عام 1650 حتى حوالي 1200 قبل الميلاد ، وأشهرها أنهم قاتلوا مصر للسيطرة على كنعان عام 1274 قبل الميلاد في معركة قادش ، الآن بالقرب من مدينة حمص السورية.

لكن الحيثيين لم يغامروا مرة أخرى حتى الآن جنوبًا ، ويقترح البحث الجديد أحد الأسباب: يبدو أن إمبراطوريتهم انهارت بسرعة بعد الجفاف الذي طال أمده في وسط الأناضول من 1198 إلى 1196 قبل الميلاد ، والذي لا بد أنه عطل الإمدادات الأساسية من الحبوب من مزارع الحيثية.

كان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى نقص الغذاء على نطاق واسع ، كما يقول ستورت مانينغ ، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ علم الآثار في جامعة كورنيل. وكان من الممكن أن يترافق نقص الغذاء مع عوامل مثل الحروب أو الاضطرابات الاجتماعية أو تفشي الأمراض لإنهاء الإمبراطورية الحيثية بعد عام 1200 قبل الميلاد بقليل.

يقول مانينغ: “لا يمكننا ربط هذه الأشياء بشكل إيجابي ، لأنه ليس لدينا روايات شهود عيان”. “ولكن يبدو أنها مصادفة غير عادية أن الإمبراطورية بأكملها تختفي من التاريخ إلى الأبد في فترة ما بين تسعينيات القرن الحادي عشر والثمانينيات من القرن الحادي عشر.”

حكايات عن الأشجار القديمة

لكشف ما حدث للإمبراطورية الحثية ، نظر فريق مانينغ إلى مملكة فريجيا ، التي نشأت في نفس المنطقة بعد قرون. تشير بعض الدراسات إلى أن الفريجيين كانوا غزاة مما يُعرف الآن بالبلقان ، لكن العديد من علماء الآثار يعتقدون أنهم ينحدرون من الحيثيين.

يُعد مانينغ خبيرًا مشهورًا في مجال علم الشجر ، والذي يمكنه تحديد السنة الدقيقة التي تشكلت فيها حلقات النمو السنوية للأشجار ، وفحص فريقه جذوع الأشجار من أسفل تل دفن عملاق بالقرب من العاصمة الفريجية غورديون ، على بعد حوالي 50 ميلاً جنوب غرب أنقرة. . التلة مرتبطة بالملك الأسطوري ميداس – وهو من “لمسة ميداس” – وقد تكون المقبرة الملكية الموجودة تحتها أقدم مبنى خشبي معروف في العالم ، كما يقول مانينغ.

تم صنعه من أكثر من 100 جذع من أشجار العرعر التي تم قطعها في القرن الثامن قبل الميلاد والتي تم حفظها بعد ذلك تحت التل. ولكن لأن العرعر يمكن أن يعيش طويلًا – أحيانًا أكثر من 1000 عام – حدد الباحثون 18 جذعًا من الأشجار التي كانت على قيد الحياة عندما كانت المنطقة معقل حثي.

قام الفريق بقياس حلقات النمو السنوية للأشجار المرئية في السجلات وفحص مستويات نظير الكربون 13 في خلاياهم ، مما يشير إلى مستوى الرطوبة في الهواء عند تشكلها. تم دمج كلا النوعين من الأدلة لإنشاء نوع من “سجل الجفاف” عالي الدقة لوسط الأناضول بين حوالي 1500 و 800 قبل الميلاد.

نهاية الإمبراطوريات

قبل هذا البحث الأخير ، أشارت الدراسات إلى أن مناخ المنطقة أصبح أكثر جفافاً وبرودة على مدى 300 عام بعد 1200 قبل الميلاد ، لكن سجل الجفاف الجديد يشير إلى جفاف شديد في 1198 و 1197 و 1196 قبل الميلاد.

يؤكد مانينغ أن الإمبراطورية الحيثية ربما كان من الممكن أن تنجو من جفاف أقصر ، كما فعلت في الماضي – بدلاً من ذلك ، تم التغلب عليها بسبب الجفاف الذي استمر لفترة طويلة جدًا. يقول: “إذا كنت تدير حكومة في هذه المناطق ، فإنك تتوقع حدوث حالات جفاف عرضية وتخطط لذلك”. “ولكن ما لا تتوقعه أو تخطط له هو أن تعاني من الجفاف عامًا بعد عام.”

لم يشارك المؤرخ وعالم الآثار إريك كلاين بجامعة جورج واشنطن في أحدث الأبحاث. كتابه 2014 1177 ق.م: عام انهارت الحضارة يسلط الضوء على 1177 باعتباره عامًا رئيسيًا عندما تنهار الأشياء ، لكنه يقول إن التواريخ من الدراسة الجديدة منطقية أيضًا.

يقول كلاين: “لقد بدأ انهيار العصر البرونزي المتأخر والجفاف بالتأكيد قبل عام 1177 قبل الميلاد”. “إن وجود هذا الدليل الجديد على حدوث جفاف في الفترة من 1198 إلى 1196 قبل الميلاد يتناسب تمامًا مع السيناريو العام للانهيار.”

يقول عالم الآثار والمؤرخ لورنزو دالفونسو من معهد جامعة نيويورك لدراسة العالم القديم وجامعة بافيا الإيطالية ، والذي لم يشارك أيضًا في البحث ، إن هناك دليلًا في عينات الجليد من جرينلاند على حدوث جفاف عالمي سابق. التي ضربت الحيثيين حوالي عام 1250 قبل الميلاد

تشير الكتابات القديمة إلى أن الإمبراطورية الحثية طبقت تقنيات جديدة لتخزين المياه بعد ذلك ؛ لكن لا يبدو أنهم قد قلصوا إنتاجهم من الحبوب – وبدلاً من ذلك ، قاموا بزيادته ، كما يقول. نتيجة لذلك ، كانت الإمبراطورية الحيثية قد تعرضت لضربة أكبر من جراء هذا الجفاف الشديد الثاني بعد حوالي 50 عامًا.

يلاحظ دالفونسو أنه “عندما جاء ذلك الجفاف ، كانوا بالفعل في حالة إفراط في الإنتاج”.