تم بيع قطع مسروقة بقيمة عشرات الآلاف من الدولارات من المتحف البريطاني على موقع eBay مقابل 51 دولارًا
تم عرض قطعة واحدة على الأقل مسروقة من المتحف البريطاني، تصل قيمتها إلى 63.800 دولار (50.000 جنيه إسترليني)، للبيع على منصة التجارة الإلكترونية eBay مقابل 51 دولارًا فقط (40 جنيهًا إسترلينيًا).
وجاء في الإعلان الصادر عن المتحف في 16 أغسطس/آب أن معظم القطع المفقودة والمسروقة والمتضررة عبارة عن قطع صغيرة من “مجوهرات من الذهب والأحجار شبه الكريمة والزجاج يعود تاريخها إلى القرن الخامس عشر قبل الميلاد”. حتى القرن التاسع عشر”، والتي تم الاحتفاظ بها بشكل أساسي للأغراض الأكاديمية والبحثية. ولم يتعرض أي منهم مؤخرًا.
ومع ذلك، فقد تم إدراج بعض العناصر المفقودة على موقع eBay منذ عام 2016 على الأقل، وذكرت صحيفة التلغراف أن خبير آثار أخبر المتحف البريطاني قبل ثلاث سنوات أنه يشتبه في أن أحد الموظفين قد سرق قطعًا من مجموعته التي كانت مخزنة. .
في عام 2016، تم عرض جوهرة رومانية مصنوعة من حجر العقيق شبه الكريم للبيع على موقع eBay بسعر لا يقل عن 40 جنيهًا إسترلينيًا. القائمة لم تجتذب أي عطاءات. وقال أحد التجار لصحيفة التلغراف إن قيمتها الفعلية تتراوح بين 31890 دولارًا و63780 دولارًا (25000 جنيه إسترليني و50000 جنيه إسترليني).
وبعد اكتشاف القطع المسروقة والمفقودة والتالفة، أطلق المتحف مراجعة مستقلة لبروتوكولاته الأمنية. كما أعلنت أنها ستتخذ إجراءات قانونية ضد أحد الموظفين المفصولين وأن التحقيق تجريه قيادة الجرائم الاقتصادية بشرطة العاصمة.
وبعد وقت قصير من إعلان المتحف عن الرفض، حددت صحيفتا تايمز أوف لندن وديلي تلغراف أن بيتر هيجز، أمين الآثار اليونانية، هو الشخص المجهول الهوية.
قبل طرده من المتحف في وقت سابق من هذا العام، عمل هيجز في المؤسسة لأكثر من 30 عامًا، حيث قام بتنظيم المعارض الكبرى وتأليف الكتب. وقالت عائلته لصحيفة التلغراف إنه بريء وأنه “شعر بالحزن” لفقدان منصبه.
ومن المفارقات أن هيغز عمل في عام 2013 كخبير في تهريب القطع الأثرية بعد أن طلب مسؤولو الجمارك البريطانية من المتحف البريطاني المساعدة في التعرف على تمثال تم الاستيلاء عليه في مطار هيثرو. وقال هيجز لصحيفة الغارديان إنه عرف على الفور أنه تمثال رخامي عمره 2000 عام لإلهة يونانية. وتمت إعادة التمثال الجنائزي النادر إلى ليبيا في عام 2021.
