جنوب أفريقيا: الكوليرا

شهدت جنوب إفريقيا تفشي وباء الكوليرا منذ يناير. ووقع أسوأ ما في مايو في هامانسكرال شمال بريتوريا حيث قتل ما يقرب من 30 شخصا. الكوليرا مرض بكتيري ينتشر عن طريق الفم والبراز في الغالب عن طريق تناول طعام وماء ملوثين. يسبب الإسهال الشديد والجفاف ، وفي الحالات القصوى الوفاة. لا يزال مصدر الفاشية في هامانسكرال مجهولاً. تتضمن توصيات منظمة الصحة العالمية للاستجابة لتفشي وباء الكوليرا ضمان وصول المجتمعات إلى مياه الشرب المأمونة والصرف الصحي ، وعلاج المرضى بسرعة. يمكن اعتبار لقاحات الكوليرا الفموية أنها تحتوي على الفاشيات المستمرة وتحد من انتشارها. لم يتم إعطاء هذه اللقاحات خلال الفاشية الحالية في جنوب إفريقيا. تحدثت The Conversation Africa إلى اختصاصي التطعيم إيدينا أمبونساه-داكوستا وجولي كوبلين عن لقاح الكوليرا وطرق أخرى للحد من تفشي المرض.

أين اللقاحات في الصورة؟ كيف يعملون؟

يعد ضعف الوصول إلى المياه الصالحة للشرب والصرف الصحي من العوامل الرئيسية الدافعة وراء انتقال الكوليرا. إن ضمان الوصول إلى مياه الشرب النظيفة والصرف الصحي المناسب وتعزيز ممارسات النظافة أمر بالغ الأهمية للوقاية من المرض.

التطعيمات هي استراتيجية تكميلية للوقاية والسيطرة. هذه مفيدة بشكل خاص في المناطق الموبوءة ، وحالات التفشي والأزمات الإنسانية.

الهدف من التطعيم هو منع الإصابة بالبكتيريا المسببة للكوليرا: ضمة الكوليرا. يمكن أن يقلل التطعيم أيضًا من خطر الإصابة بأمراض خطيرة تتطلب دخول المستشفى.

كانت أول لقاحات الكوليرا المستخدمة على نطاق واسع عبارة عن تركيبات قابلة للحقن. تم تطويرها لأول مرة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. لكن كانت لها آثار جانبية مثل الصداع والتوعك والغثيان والحمى والطفح الجلدي ولم توفر سوى حماية مناعية محدودة.

في الثمانينيات من القرن الماضي ، تم استبدال هذه اللقاحات بلقاحات الكوليرا الفموية الأكثر أمانًا وفعالية.

قامت منظمة الصحة العالمية بتأهيل نوعين من لقاحات الكوليرا الفموية للاستخدام التجاري على مستوى العالم. (وهذا يعني أنها قيمت وأكدت جودتها وسلامتها وفعاليتها). تتكون اللقاحات المؤهلة مسبقًا من سلالات معطلة من ضمة الكوليرا فقط (Shanchol ™ و Euvichol®) ؛ أو بالاشتراك مع شكل غير ضار من السم البكتيري (Dukoral®). يؤدي التعرض لهذه البكتيريا المعطلة أو “المقتولة” إلى تحفيز الجسم على تكوين استجابة مناعية في الغشاء المخاطي للأمعاء – الموقع الرئيسي للعدوى. هذه الاستجابة المناعية تحمي من الإصابة بالبكتيريا في المستقبل.

أظهرت الدراسات أن لقاحات الكوليرا الفموية فعالة في الوقاية من المرض لدى الشخص الذي يتم تطعيمه. كما يمكن أن يمنح حماية غير مباشرة أو حماية للقطيع عن طريق الحد من انتشار ضمة الكوليرا داخل مجتمع محصن بدرجة عالية.

يجري حالياً تطوير جيل جديد من لقاحات الكوليرا عن طريق الفم والحقن.

من يجب تطعيمه ومتى؟

يجب أن يتم اتخاذ قرار التطعيم بناءً على مستوى الخطر لديك ، ومدى تكرار تفشي المرض وانتشاره.

أفضل وقت لإعطاء لقاحات الكوليرا عن طريق الفم هو قبل أن يتعرض الشخص للبكتيريا.

توصي منظمة الصحة العالمية بالتطعيم بلقاح الكوليرا الفموي في المناطق التي تحدث فيها الكوليرا بانتظام وفي المناطق التي يمكن أن تنتشر فيها أوبئة أو تفشي الكوليرا على نطاق واسع. وهذا يشمل حالات الأزمات الإنسانية. في مثل هذه الظروف ، قد يتم إعاقة الوصول إلى إمدادات المياه المأمونة والصرف الصحي المناسب. التطعيم على نطاق واسع مطلوب في هذه الأماكن لوقف انتشار الكوليرا.

في البلدان التي لا يتكرر فيها تفشي المرض ، مثل جنوب إفريقيا ، ليس من الضروري التطعيم الشامل ضد الكوليرا. التطعيم ليس بديلاً عن توفير مياه الشرب المأمونة والصرف الصحي المناسب وممارسات النظافة الجيدة.

في ظل الظروف الحالية في جنوب إفريقيا ، يجب أن يقتصر التطعيم على الأشخاص المعرضين لخطر كبير: الأشخاص الذين هم على اتصال مباشر ومستمر مع مرضى الكوليرا ، أو يعملون مع العينات المختبرية ، أو يتعرضون بشكل متكرر للأغذية والمياه الملوثة.

بعد التطعيم الكامل يستغرق الجسم من سبعة إلى عشرة أيام لإنتاج الأجسام المضادة الواقية. لا يزال الدليل العلمي على المدة التي تستغرقها هذه الحماية في التطور. تشير الأدلة الموجودة إلى أن الحماية المناعية من لقاحات الكوليرا الفموية يمكن أن تستمر لمدة تصل إلى ثلاث سنوات.

ما الذي يمكن فعله أيضًا لتجنب الكوليرا؟

خلال حالات تفشي الكوليرا المتفرقة مثل الفاشية الحالية في جنوب إفريقيا ، يجب أن تكون الأولوية للكشف المبكر والإدارة المناسبة للأشخاص المصابين. يجب تنفيذ تدخلات المياه والصرف الصحي والنظافة على الفور في المجتمعات المتضررة لوقف انتشار المرض.

وتشمل هذه التدخلات إتاحة الوصول إلى مياه الشرب المأمونة في الحالات التي قد تكون فيها إمدادات المياه ملوثة أو غير موثوقة ، وتحسين الصرف الصحي ، وزيادة الوعي بأهمية غسل اليدين المتكرر بالصابون والماء النظيف. بالإضافة إلى ذلك ، يجب إجراء مراقبة نشطة للمرض لرصد أنماط الانتقال.

إن تفشي الكوليرا الحالي في جنوب إفريقيا هو إيقاظ وقح. ويشير إلى أن البلد ربما لم يطبق بشكل كافٍ الدروس المستفادة من الفاشيات السابقة. أحدث تفشي كبير أصاب جميع المقاطعات التسع مع 1144 حالة مؤكدة مختبريًا و 64 حالة وفاة مسجلة بين نوفمبر 2008 وأبريل 2009.

وهذا تذكير بعدم المساواة والفجوات في التنمية الاجتماعية ، فضلاً عن الحالة غير المقبولة لأنظمة معالجة مياه الصرف الصحي في البلاد.

في نهاية المطاف ، إذا أريد تحقيق السيطرة الفعالة على الكوليرا ، يجب على السلطات المحلية تنفيذ مسؤوليتها في ضمان حصول جميع المواطنين على إمدادات المياه المأمونة والصرف الصحي المناسب.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن دعم جهود مكافحة الكوليرا في البلدان المجاورة سيقلل من مخاطر الاستيراد. وسيتطلب ذلك إعطاء الأولوية في جدول أعمال الصحة العامة الأفريقي المدعوم باستثمارات مكثفة في المياه والصرف الصحي وتدخلات النظافة ولقاحات الكوليرا الفموية.

لحسن الحظ ، حصلت شركة الأدوية الحيوية Biovac ومقرها جنوب إفريقيا مؤخرًا على حقوق تصنيع لقاحات الكوليرا عن طريق الفم. هذه خطوة مهمة في تلبية الطلب المتزايد على اللقاح في جميع أنحاء المنطقة.