حرب الجمهوريين على كفاءة الطاقة ستكلف الفقراء أكثر
بدأت مناوشات جديدة في حرب ثقافة المناخ الشهر الماضي عندما غضب الجمهوريون من ميزة توفير الطاقة على أجهزة الألعاب التي يمكن للمستخدمين اختيار استخدامها. كتب تيد كروز عضو مجلس الشيوخ عن ولاية تكساس في تغريدة مضللة: “في البداية مواقد الغاز ، ثم قهوتك ، الآن يسعون للحصول على جهاز Xbox الخاص بك”.
يأتي هذا بعد أسابيع قليلة فقط من تعبير الجمهوريين عن غضبهم من الاقتراح القائل بإمكانية حظر مواقد الغاز لصالح مواقد كهربائية وتحريض أكثر كفاءة وأمانًا.
ردود الفعل هذه هي جزء من اتجاه أوسع ينمو في الحزب الجمهوري منذ سنوات: ازدراء قوي لكفاءة الطاقة. الآن ، تعرضت البرامج واللوائح المصممة للمساعدة في جعل المنازل أكثر راحة وتوفير أموال أصحاب المنازل والمستأجرين للنيران. من خلال اتباع هذه السياسات ، يفرض الجمهوريون أيضًا بهدوء ضريبة على الفقراء.
تراجع الجمهوريون بنشاط أو منعوا تدابير كفاءة الطاقة على المستوى الفيدرالي ومستوى الولايات في السنوات الأخيرة. ألغت إدارة ترامب اللوائح التي كانت ستجعل كل شيء من الأفران إلى رؤوس الدش إلى المصابيح الكهربائية أكثر كفاءة. (منذ ذلك الحين تراجعت إدارة بايدن عن العديد من التراجع عن ترامب). أثار الرئيس السابق دونالد ترامب نفسه ، بشكل سيء السمعة ، الغضب بشأن موضوع تنظيف المراحيض ودرجة لون مصابيح LED.
كما اتخذ الجمهوريون إجراءات مماثلة على مستوى الولاية. بعد أن حظرت بعض البلديات في فلوريدا وصلات الغاز للبناء الجديد ، وقع الحاكم رون ديسانتيس على مشروع قانون في عام 2021 يحظر وصلات الغاز. (نعم ، إنه تغيير اللسان.) في الشهر الماضي ، قال DeSantis أيضًا إنه يدعم الإعفاء الدائم من ضريبة المبيعات لمواقد الغاز.
كل هذا ، على الرغم من حقيقة أن مواقد الحث – خيار كهربائي شائع بشكل متزايد – أكثر كفاءة من نظيراتها التي تعمل بالغاز. يفرض هذا الاعتداء على الكفاءة عبئًا ثقيلًا على أفقر الأسر في الولايات المتحدة. تظهر الأبحاث أن الأسر الفقيرة تنفق أربعة أضعاف دخلها على الطاقة مثل الأسر الميسورة. ووجد البحث أيضًا أن الفوارق صحيحة عبر العرق ، حيث تنفق أسر الأقليات أكثر من الأسر البيضاء. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هذه المنازل قديمة وغير فعالة ، مع وجود مشكلات مثل العزل السيئ أو الأفران السفلية والمواقد وسخانات المياه.
ممارسات تقسيم المناطق العنصرية مثل الخط الأحمر تعني أن العديد من هذه المنازل تقع في أحياء أكثر سخونة ، مما قد يزيد من الحاجة إلى استخدام الطاقة للحفاظ على البرودة أيضًا. تؤدي هذه الظروف إلى ارتفاع الفواتير ، في المناطق التي يكون فيها دخل الأسرة أقل.
قالت شاروندا ويليامز تاك ، المحامية البارزة في نادي سييرا تعمل في مجال عدالة الطاقة: “هذا هو تعريف عبء الطاقة”. “أنا أعرف حيث يتجه 30٪ من دخلهم الإجمالي فاتورة الطاقة لمجرد أنك تجني القليل جدًا من المال “.
في حين أن بعض البرامج يمكن أن تساعد في تغطية تكلفة بعض فواتير العملاء ، فإن البعض الآخر يقدم المساعدة في شكل حسومات. قال ويليامز تاك: “لكن إذا لم تكن تعالج السبب الجذري للمشكلة وتجعل الطاقة المنزلية فعالة ، فإن ذلك لا يساعد حقًا في حل المشكلة”.
كان التقدم على هذه الجبهة بطيئًا. أظهر تحليل المجلس الأمريكي للاقتصاد الموفر للطاقة والذي صدر العام الماضي أن جميع التدابير التي تتخذها المرافق العامة فشلت إلى حد كبير. بالمعدلات الحالية ، سوف يستغرق الأمر 59 عامًا لتقديم خدمات كفاءة الطاقة والتحديثات لجميع الأسر ذات الدخل المنخفض.
فواتير الطاقة العالية لا تكلف الأسر ذات الدخل المنخفض المزيد من المال فقط. تظهر بعض الأبحاث أن التخلف عن سداد الفواتير يمكن أن يزيد أيضًا من خطر قيام الدولة بأخذ الأطفال بعيدًا ، وهو ما يقول ويليامز تاك إنه يمكن أن يجبر الآباء على اتخاذ قرارات صعبة. (أظهرت أبحاث أخرى أن الفشل في دفع الفواتير لا يزيد هذا الخطر بشكل كبير).
تُظهر المعارضة الجمهورية لكفاءة الطاقة الوضع الحالي للتسييس الذي يعيق العمل المناخي.
هناك ميل للتفكير في الطاقة وكفاءة الطاقة قالت كارا داجيت ، الأستاذة المساعدة في العلوم السياسية في جامعة فيرجينيا تيك ، “إن استبدال الوقود مثل هذه العمليات العقلانية حيث نتخذ قرارات تستند إلى التكلفة والمخاطر والفوائد”. لكن هذا “يفتقد إلى ما أشار إليه الكثير من المؤرخين البيئيين والإنسانيين ، وهو أن الطاقة هي أيضًا مسألة ثقافية”.
قال داجيت إن الغضب من مواقد الغاز وأجهزة إكس بوكس ”يكشف أن تغير المناخ يمثل تهديدًا حقًا لما تسميه الدراسات البيئية” ثقافة البترول “، أو ثقافة لا تقتصر على الوقود الأحفوري ، بل على الطاقة اللامتناهية”.
أصبحت فكرة الطاقة اللامتناهية متجذرة بعمق في الحلم الأمريكي بنهاية الحرب العالمية الثانية. جاءت إحدى أولى مظاهر هذه الفلسفة مع ظهور الضواحي والزحف العمراني ، الأمر الذي استلزم وجود سيارة في كل مرآب. الآن ، الصراع على كفاءة الطاقة – على الأقل في نظر الجمهوريين – يمكن أن يبطل هذا النظام.
قال داجيت إن الجهود المبذولة لتحسين الكفاءة والتخلص التدريجي من استخدام الوقود الأحفوري ، بدءًا من المنزل ، يمكن أن ينظر إليها من قبل اليمين على أنها “تحدٍ حقيقي للقصة الأمريكية” ، تمامًا مثل DeSantis الذي يحظر الدراسات الأمريكية الأفريقية.
في غياب التدخل الفيدرالي – وهو أمر غير مرجح في المناخ السياسي الحالي – يضغط المدافعون عن الدول التي لديها هيئات تشريعية صديقة لتصبح أكثر مشاركة بشكل مباشر في تحسينات الكفاءة المنزلية. قال كلارك جوكر ، مدير السياسة والاستراتيجية في Push Buffalo ، إن العديد من المنازل منخفضة الدخل تتعامل مع العفن والأسبستوس والأسقف المتقادمة وغيرها من القضايا التي تحتاج إلى إصلاح قبل حتى التفكير في ترقيات الكفاءة.
“أحد الأشياء التي ندعو إليها ، جنبًا إلى جنب مع الكثير من المجموعات الأخرى في الولاية ، هو إنشاء صندوق يعالج هذه الأنواع من الظروف كشرط مسبق للاستثمار في المضخات الحرارية والطاقة الشمسية على الأسطح وأشياء أخرى تعتبر بالغة الأهمية ،” هو قال.
سيساعد القيام بذلك على ضمان أن تكون المساكن جاهزة للكهرباء في المقام الأول.
