سيؤدي الجفاف في بنما إلى زيادة تكاليف الشحن العالمي
أدى نقص هطول الأمطار إلى خفض مستويات المياه في البحيرتين الصناعيتين اللتين تغذيان القناة بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ
اعتبارًا من 24 مايو ، سيصبح من الصعب على شركات الشحن تمرير البضائع عبر قناة بنما ، التي تربط المحيطين الأطلسي والهادئ. بسبب الجفاف الذي يؤثر على بنما ، كان هناك القليل من المياه في القناة في الأشهر الأخيرة ، وبدءًا من يوم الأربعاء ، سيتعين على أكبر سفن الحاويات التي تعبرها تقليل غاطسها ، أي ارتفاع الجزء المغمور من الهيكل ، حمل بضائع أقل أو الحد من وزنها. أعلنت بعض الشركات بالفعل عن أسعار شحن جديدة.
وستكون هذه هي المرة السادسة منذ بداية العام التي تفرض فيها هيئة قناة بنما خفضا في المسودة. بين فبراير / شباط وأبريل / نيسان ، هطلت أمطار أقل بكثير من المعتاد ، وانخفضت منسوب المياه في Alhajuela و Gatún ، وهما البحيرتان الصناعيتان اللتان تزودان القناة بالمياه ، بشكل كبير لأن المصدر الرئيسي الذي يغذيهما هو مياه الأمطار. في منتصف أبريل ، انخفض مشروع Neopanamax ، أكبر السفن التي يمكن أن تمر ، من 15.2 مترًا ، وهي القيمة العادية ، إلى 14.5 ؛ اعتبارًا من يوم الأربعاء سيكون الحد الأقصى 13.6 مترًا ومن 30 مايو 13.4.
لقد حدث بالفعل أن الغاطس المسموح به قد تم تخفيضه بسبب الجفاف: في عامي 2019 و 2016 تم تخفيضه إلى 13.1 مترًا. كمقال بقلم بلومبرجترتبط مشاكل القناة أيضًا ببعض الأخطاء التصميمية التي حدثت أثناء توسيع الهيكل الذي تم تنفيذه للسماح بمرور السفن الأكبر حجمًا وتم الانتهاء منه في عام 2016.
وفقًا للتوقعات ، ستنخفض مستويات المياه في البحيرات أيضًا في الأشهر المقبلة: يدعي ناثان سترانج ، المدير التنفيذي لشركة النقل Flexport Inc ، أنه يمكن تقليل حجم البضائع بنسبة 40 في المائة. ستكون هناك حاجة إلى المزيد من السفن لنقل نفس الكميات من المنتجات ، وسترتفع التكاليف ومن المحتمل أن تطول أوقات الانتظار لعبور القناة. من الممكن أيضًا أن تتخلى بعض الشركات عن استخدامه تمامًا عن طريق اختيار حلول نقل بديلة أو التخلي تمامًا عن طرق معينة.
لا يمثل تخفيض السحب مشكلة بالنسبة للسفن التي تحمل الغاز الطبيعي المسال (LNG) نظرًا لوجود تيارات هوائية أقل عمقًا. ومع ذلك ، فقد يعانون أيضًا من أي اختناقات ، مما يخلق مشاكل لصادرات الغاز الأمريكية ، والتي تتوسع حاليًا بسبب عواقب الحرب في أوكرانيا.
يعتبر الجفاف في بنما أيضًا مشكلة للعديد من الأنشطة الاقتصادية. هناك من يخشى أن تؤدي احتياجات القناة ، وهي مورد اقتصادي مهم للبلاد ، إلى صراعات مع القطاعات الأخرى التي هي بدورها بحاجة إلى المياه. يعود السبب في ذلك إلى أن العودة المتوقعة لظاهرة النينيو ، تلك الظاهرة المناخية التي تحدث بشكل دوري في جنوب المحيط الهادئ وتؤثر على ظروف الأرصاد الجوية في البلدان المطلة على المحيط ، من المحتمل أن تقلل هطول الأمطار في أمريكا الوسطى في النصف الثاني من العام.
