عاصفة أمريكية: أسبوع قادم أمامنا ومقتل عشرات الأرواح حتى الآن
ستستمر الظروف المتجمدة من عاصفة شتوية مميتة في الولايات المتحدة خلال الأسبوع حيث يتعامل غرب نيويورك مع تساقط ثلوج كثيفة تسبب في اختناق سيارات الطوارئ ، ويشاهد المسافرون في جميع أنحاء البلاد الرحلات الجوية الملغاة والطرق الخطرة.
وأودت العاصفة بحياة 48 شخصا على الأقل ومن المتوقع أن تحصد المزيد من الأرواح بعد أن حوصرت بعض السكان داخل المنازل وتسبب في انقطاع التيار الكهربائي عن عشرات الآلاف من المنازل والشركات.
وكانت ولاية نيويورك الغربية ، بالقرب من مدينة بوفالو ، هي الأشد تضرراً ، حيث تساقط ثلوج تساقطت 43 بوصة خلال عاصفة ثلجية استمرت 48 ساعة وخالية من الرؤية وسجلت أيضًا رياحًا بقوة الإعصار. غطت الانجرافات الثلجية الضخمة السيارات تقريبًا وكان هناك آلاف المنازل في الظلام.
من المعروف أن ما لا يقل عن 27 شخصًا لقوا حتفهم في غرب نيويورك ، تتراوح أعمارهم بين 26 و 93 عامًا ، بمن فيهم رجل يبلغ من العمر 27 عامًا تغلب عليه أول أكسيد الكربون بعد أن سد الثلج فرنه. وقعت العديد من الوفيات بعد أن نزل السكان على الطرق على الرغم من حظر القيادة المحلي.
وجاء في بيان لشرطة بوفالو أن الوفيات كانت “أشخاص عُثر عليهم بالخارج وفي سيارات”. وقالت الشرطة إن هناك حالتين “منفصلتين” للنهب أثناء العاصفة.
حتى أن فرق الإنقاذ وجدت نفسها في حاجة إلى الإنقاذ ، حيث تقطعت السبل بعربات الإطفاء في بوفالو. تم حفر إحدى عشرة سيارة إسعاف كان لا بد من التخلي عنها.
قال مارك بولونكارز ، المدير التنفيذي لمقاطعة إيري يوم الأحد: “كان فريق الإنقاذ ينقذ رجال الإنقاذ … كان الأمر مروعًا للغاية”. “عندما يتعين إنقاذ رجال الإنقاذ ، لست متأكدًا مما كان بإمكاننا فعله أيضًا.”
كما لقي شخصان مصرعهما في منزلهما في ضاحية تشيكتواغا في بافالو عندما لم تتمكن طواقم الطوارئ من الوصول إليهما في الوقت المناسب لعلاج حالاتهما الطبية. حوصر أشخاص آخرون في سياراتهم لأكثر من يومين ، حيث تسبب الهواء البارد في القطب الشمالي الذي يتحرك شرقًا فوق البحيرات العظمى في هطول كميات هائلة من الأمطار.
وقالت حاكمة نيويورك كاثي هوشول خلال مؤتمر صحفي: “هذه حرب مع الطبيعة الأم”. “سيُسجل هذا في التاريخ باعتباره العاصفة الأكثر تدميراً في تاريخ بافالو الطويل الطوابق التي خاضت العديد من المعارك ، والعديد والعديد من العواصف الكبرى.”
قال جيرمي ماناهان ، أحد سكان بوفالو ، إنه قضى 29 ساعة تقريبًا بدون كهرباء. “هناك مأوى واحد للتدفئة ، لكن هذا سيكون بعيدًا جدًا بالنسبة لي للوصول إليه. لا يمكنني القيادة ، بالطبع ، لأنني عالق “، قال. “ولا يمكنك البقاء في الخارج لأكثر من 10 دقائق دون التعرض لعضات الصقيع.”
قال زيلا سانتياغو لصحيفة نيويورك تايمز إنه حوصر في سيارته مع أطفاله الأربعة في بنك ثلجي لمدة 11 ساعة. اتصل بخدمات الطوارئ والحرس الوطني والأصدقاء للمساعدة ، لكنه قال إن أحداً لم يأت. قال إنه يصرف انتباه أطفاله بمشاهدة فيلم ديزني فروزن.
قال سانتياغو ، وهو أب أعزب ، إنه سافر إلى الطرقات لأنه لم يستطع ترك الأطفال مع جليسة الأطفال. قال للمنفذ: “كنت في الأساس مجرد ميؤوس منه”. “هذا ليس شيئًا مررت به أو اختبرته في حياتي.”
امتد الطقس القاسي من البحيرات العظمى على الحدود الكندية إلى ريو غراندي على طول الحدود مع المكسيك. واجه حوالي 60 ٪ من سكان الولايات المتحدة نوعًا من التحذيرات أو التحذيرات المتعلقة بالطقس الشتوي ، وانخفضت درجات الحرارة بشكل كبير عن المعدل الطبيعي من شرق جبال روكي إلى جبال الأبلاش.
قالت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في الولايات المتحدة إن الهواء المتجمد في القطب الشمالي “الذي يلف الكثير من النصف الشرقي من الولايات المتحدة سيكون بطيئًا إلى معتدل” ولكن “حدث تساقط الثلوج في البحيرات الكبرى في اتجاه رياح البحيرات الكبرى سينتهي تدريجياً بحلول يوم الثلاثاء” .
كان ديتجاك إيلونجا من مدينة غايثرسبيرج بولاية ماريلاند في طريقه لزيارة أقاربه في أونتاريو لحضور عيد الميلاد مع بناته يوم الجمعة عندما حوصرت سيارتهم الرياضية متعددة الاستخدامات في بوفالو. لقد أمضوا ساعات مع تشغيل المحرك ، وصدمتهم الرياح وكادوا مدفونين في الثلج.
بحلول الساعة الرابعة صباحًا يوم السبت ، أوشك وقودهم على النفاد ، اختارت Ilunga المخاطرة بالعاصفة العائمة للوصول إلى ملجأ قريب. حمل ديستني البالغ من العمر ست سنوات على ظهره بينما كانت سيندي البالغة من العمر 16 عامًا تمسك بجرو كلب صغير طويل الشعر ، متابعًا آثار أقدامه من خلال الانجرافات.
“إذا بقيت في هذه السيارة فسوف أموت هنا مع أطفالي ،” تذكرت إيلونجا التفكير. بكى عندما دخلت الأسرة أبواب المأوى. “إنه شيء لن أنساه في حياتي أبدًا.”
تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عن المجتمعات من ولاية ماين إلى سياتل. ولكن تم استعادة الحرارة والضوء بشكل مطرد في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
تراجعت المخاوف بشأن انقطاع التيار الكهربائي عبر الولايات الشرقية يوم الأحد بعد أن قالت شركة الطاقة PJM Interconnection إن مرافقها قد تلبي ذروة الطلب على الكهرباء في اليوم. وكانت شركة تشغيل الشبكة في وسط المحيط الأطلسي قد دعت 65 مليون مستهلك للحفاظ على الطاقة وسط التجميد يوم السبت.
تم الإبلاغ عن حالات الوفاة المرتبطة بالعواصف في جميع أنحاء البلاد: 10 في ولاية أوهايو ، بما في ذلك عامل مرفق بالكهرباء وقتل في حوادث سيارات متعددة ؛ مقتل ستة سائقي سيارات في حوادث في ميزوري وكنساس وكنتاكي ؛ امرأة من ولاية فيرمونت أصيبت بفرع ساقط ؛ رجل بلا مأوى على ما يبدو عُثر عليه وسط درجات حرارة تحت الصفر في كولورادو ؛ وامرأة سقطت من جليد نهر ويسكونسن.
في جاكسون ، ميسيسيبي ، أعلن مسؤولو المدينة في يوم عيد الميلاد أنه يجب على السكان غلي مياه الشرب الخاصة بهم بسبب تجميد خطوط المياه وانفجارها.
