كشفت دراسة جديدة أن دلتا نهر النيل الشهيرة تواجه تهديدات وجودية

يشكل التلوث بالمعادن الثقيلة على نطاق واسع وتآكل السواحل وتسرب مياه البحر تهديدًا وجوديًا لدلتا نهر النيل ويعرض للخطر 60 مليون شخص (حوالي ضعف سكان تكساس) في مصر الذين يعتمدون على مواردها في كل جانب من جوانب الحياة ، وفقًا لجديد. بحث من USC Viterbi School of Engineering. علاوة على ذلك ، تعد دلتا نهر النيل محطة توقف مهمة للطيور المهاجرة خلال رحلتهم على طول مسار طيران شرق إفريقيا.

الدراسة ، التي قادها عصام حجي من USC Viterbi Innovation Fund ، المناخات القاحلة ومركز أبحاث المياه ، نُشرت يوم الثلاثاء ، 7 مارس ، في المجلة. مستقبل الأرض.

يتضح تأثير التلوث بشكل خاص في مصر ، الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان والأكثر جفافاً في اتجاه مجرى النيل ، والتي تعتمد كليًا على النهر كمصدر وحيد لمياه الشرب وري المحاصيل. تواجه البلاد حاليًا واحدة من أعلى حالات العجز في ميزانية المياه في إفريقيا بعد عقود من التعويض عن إمدادات المياه المتناقصة من خلال إعادة استخدام مكثفة واسعة النطاق لمياه الصرف الصحي ، والتي لم يتم دراسة عواقبها حتى الآن.

قال هيجي: “لديك تقريبًا مجموع سكان كاليفورنيا وفلوريدا يعيشون في مساحة بحجم ولاية نيوجيرسي ، تتلوث بشكل متزايد بالمعادن الثقيلة السامة”. “اليوم ، يجب أن تواجه الحضارة التي ازدهرت في مشهد مائي خلاب لأكثر من 7000 عام واقع هذا التدهور البيئي الواسع النطاق الذي لا رجعة فيه.”

بالنسبة للدراسة ، قام باحثون من الولايات المتحدة ومصر بتحليل حجم الحبوب ومستويات التلوث لثمانية معادن ثقيلة في عينات من رواسب القاع تم جمعها من فرعين من فرعي دلتا نهر النيل. تضمنت النتائج الرئيسية ما يلي:

• تلوث الرواسب في قاع نهر النيل بشدة بالمعادن الثقيلة مثل الكادميوم والنيكل والكروم والنحاس والرصاص والزنك.
• تأتي الملوثات بشكل أساسي من الصرف الزراعي غير المعالج ومياه الصرف الصحي البلدية والصناعية. بدون معالجة مناسبة للمياه المعاد تدويرها ، تزداد تركيزات المعادن الثقيلة وتندمج بشكل دائم في قاع النهر على عكس الملوثات العضوية التي تتحلل بشكل طبيعي بمرور الوقت.
• يمكن أن تتفاقم تركيزات المعادن الثقيلة بسبب زيادة بناء السدود على نهر النيل. تعمل السدود الضخمة التي تم بناؤها عند المنبع على تعطيل التدفق الطبيعي للنهر وتدفق الرواسب ، وبالتالي تؤثر سلبًا على قدرته على طرد الملوثات إلى البحر الأبيض المتوسط ​​، مما يترك السموم تتراكم في رواسب القاع بمرور الوقت.

قال الباحثون إن الكثير من التلوث بالمعادن الثقيلة لا رجعة فيه ، لكن تدابير الحفظ المستندة إلى العلم التي اقترحتها الدراسة يمكن أن تبطئ التدهور البيئي ونأمل في استعادة النظام البيئي لدلتا نهر النيل.

“لقد وضع الإجهاد المائي المتفاقم والنمو السكاني السريع في مصر ، الذي وصل إلى أكثر من 100 مليون نسمة ، السلطات المحلية في معضلة سواء لتوفير مياه عذبة كافية للقطاع الزراعي المتعطش لتأمين الإمدادات الغذائية من خلال إعادة استخدام مياه الصرف الزراعي غير المعالجة أو الحفاظ عليها. وقال أبو طالب أبو طالب ، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة جنوب كاليفورنيا فيتربي والمؤلف المشارك للدراسة ، “صحة نهر النيل”. “التوازن صعب ، ونتائج كلا الخيارين قابلة للقياس”.

وقال حجي: “تؤكد دراستنا على الحاجة إلى مزيد من البحث حول الآثار البيئية لإعادة تدوير المياه غير المعالجة والتغير في تعكر النهر في ظل زيادة سد المنبع على نهر النيل”.

“البحث المستمر مع المزيد من حملات أخذ العينات في هذه المنطقة يمكن أن يطلع على المحادثات المستقبلية والتعاون بين دول حوض نهر النيل ، الذين لديهم مصلحة مشتركة في الحفاظ على نظام صحي لنهر النيل.”