كوكب غريب يدور حول نجم يشير إلى كيف يمكن للأرض أن تواجه مصيرها
اكتشف العلماء كوكبًا فضائيًا يتصاعد بشكل حلزوني إلى موته حول نجم معمر ، ويقولون إنه يمكن أن يشير إلى الكيفية التي ستقضي بها الأرض نهايتها في النهاية. يمثل هذا الاكتشاف المرة الأولى التي يلقي فيها الخبراء لمحة عن كوكب خارج المجموعة الشمسية (كوكب خارج نظامنا الشمسي) يتحلل مداره حول نجم مضيف متطور أو أقدم. في حين أن هذا يبعد بملايين السنين الضوئية عن الكوكب الأزرق ، فقد جادل الخبراء بأنه يمكن أن يساعد في الإجابة عن أسئلة حول كيف يمكن للعوالم الأخرى ، بما في ذلك كوكبنا ، أن ترى مصيرها مع تطور الأنظمة الشمسية.
وفقًا لعلماء الفلك ، الذين تم تسجيل ملاحظاتهم في دراسة نُشرت في مجلة The Astrophysical Journal Letters ، يبدو أن الكواكب الخارجية البعيدة تقترب أكثر فأكثر من نجمها الناضج. في النهاية ، يعتقدون أنه يمكن أن يصطدم بالنجم ، مما سيدمره تمامًا.
ويقولون إن هذا يوفر رؤى جديدة حول العملية التي طال أمدها من الاضمحلال المداري للكواكب من خلال إلقاء نظرة أولى على نظام في هذه المرحلة المتأخرة من التطور. يُعتقد أن الاصطدام بالنجوم هو مصير العديد من الكواكب. مليارات السنين من الآن ، مع تقدم شمسنا في العمر ، قد يؤدي هذا إلى كارثة على الأرض.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور شرياس فيسابراغادا ، من مركز الفيزياء الفلكية في الولايات المتحدة: “لقد اكتشفنا سابقًا أدلة على وجود كواكب خارج المجموعة الشمسية تتجه نحو نجومها ، لكننا لم نشهد من قبل مثل هذا الكوكب حول نجم متطور.
“تتنبأ النظرية بأن النجوم المتطورة فعالة جدًا في إضعاف الطاقة من مدارات كواكبها ، والآن يمكننا اختبار هذه النظريات من خلال الملاحظات.”
الكوكب الخارجي الذي يبدو أنه يتجه نحو الموت الوشيك أطلق عليه اسم Kepler-1658b. اكتشفه علماء الفلك باستخدام تلسكوب كبلر الفضائي كجزء من مهمة للعثور على الكواكب البعيدة التي تم إطلاقها لأول مرة في عام 2009.
يُعد Kepler-1658b أول كوكب خارج المجموعة الشمسية تم رصده بواسطة التلسكوبوت ، على الرغم من أن الأمر استغرق ما يقرب من عقد من الزمن لتأكيد وجوده. يُطلق على العالم البعيد أيضًا اسم “كوكب المشتري الساخن” ، وهو نفس الكتلة والحجم مثل أكثر الكواكب العملاقة في نظامنا الشمسي ، لكنه شديد الحرارة وله مدار قريب جدًا حول نجمه المضيف.
لا يمثل كبلر -1658 ب سوى ثُمن المسافة بين شمسنا وأقرب كوكب يدور حوله ، عطارد. لكنه ليس الكوكب الوحيد الذي حصل على هذا الاسم المستعار (تم أيضًا صياغة الكوكب الآخر بخصائص مماثلة كوكب المشتري الساخن) ، مع توقع العديد من الكواكب الأخرى التي تدور بالقرب من النجوم المضيفة مصيرها بطرق مماثلة.
لكنها أيضًا ليست واضحة تمامًا حيث يصعب قياس ما يسمى بالتآكل المداري في الكواكب الخارجية بسبب الطبيعة البطيئة والتدريجية للعملية. وفقًا لمؤلفي الدراسة ، فإن الفترة المدارية لـ Kepler-1658b تنخفض بمعدل حوالي 131 مللي ثانية في السنة ، والتي تعتبر بطيئة بشكل لا يصدق. لكن مدارًا أقصر يشير إلى أن المشتري الساخن يقترب من نجمه المضيف.
يقال إن إجراء هذه الملاحظة المحددة استغرق سنوات من مراقبة الكوكب عن كثب. بدأوا في مراقبة الكوكب مع كبلر ، ثم التقطه مرصد بالومار هيل تلسكوب في كاليفورنيا. التلسكوب العابر لاستطلاع الكواكب الخارجية (TESS) ، الذي تم إطلاقه في عام 2018 ، كان يحتفظ أيضًا بعلامات تبويب على العالم الغريب.
لقد التقطت جميع التلسكوبات عبورًا – وهي العملية التي يعبر فيها كوكب خارج المجموعة الشمسية وجه نجمه ، مما يؤدي إلى تعتيم خفيف لسطوع النجم. على مدى السنوات الـ 13 الماضية ، انخفضت الفترة الفاصلة بين عبور الكواكب بشكل مطرد ، ولكن بشكل طفيف فقط.
يقال إن التسوس المداري لـ Kepler-1658b قد نتج عن المد والجزر – وهي نفس العملية التي تشهد الارتفاع والانخفاض اليومي في محيطات كوكبنا. يتم إنشاؤها من خلال تفاعلات الجاذبية بين جسمين يدوران في المدار.
في حالتنا ، يشير هذا إلى التفاعل بين الأرض وقمرنا. بالنسبة لـ Kepler-1658b ، فإنه يشير إلى التفاعل بين الكوكب نفسه ونجمه. تغير جاذبية الأجسام أشكال بعضها البعض ، وتطلق الطاقة عندما يستجيب الجسمان.
قال الدكتور فيسابراجادا: يجب أن يؤدي التركيب الداخلي للنجوم المتطورة إلى تبديد طاقة المد والجزر المأخوذة من مدارات الكواكب المستضافة مقارنة بالنجوم غير المتطورة مثل شمسنا. يؤدي هذا إلى تسريع عملية الاضمحلال المداري ، مما يسهل الدراسة على النطاقات الزمنية البشرية.
“تساعد النتائج أيضًا في تفسير الغرابة الجوهرية حول Kepler-1658b ، والتي تبدو أكثر إشراقًا وسخونة من المتوقع. قد تؤدي تفاعلات المد والجزر التي تقلص مدار الكوكب أيضًا إلى إنتاج طاقة إضافية داخل الكوكب نفسه.
“يمكن أن يعمل نظام Kepler-1658 كمختبر سماوي بهذه الطريقة لسنوات قادمة ، ومع أي حظ ، سيكون هناك المزيد من هذه المعامل قريبًا. لا أطيق الانتظار لرؤية ما نكتشفه جميعًا في النهاية . ”
