كيف يعزز اكتشاف أدوات حجرية عمرها 7000 عام مكانة السعودية على خريطة التراث العالمي

لندن: بالنسبة للعين غير المدربة، فإن حفنة الحجارة المكسورة التي تم العثور عليها نصف مدفونة في موقد قديم، يقع على ضفاف بحيرة اختفت منذ فترة طويلة في صحراء النفود بالمملكة العربية السعودية، تبدو أكثر بقليل من ذلك – بقايا نار المخيم التي تم إشعالها بواسطة مجموعة متجولة من بشر العصر الحجري الذين مروا منذ حوالي 7000 عام.

لكن علماء الآثار، مسلحين بنتائج الفحوصات المجهرية لأنماط التآكل وتحليل “البقايا الدقيقة” للنباتات الموجودة على الحجارة، قاموا بتجميع الأجزاء معًا للكشف عن أن ما انتهى به الأمر كمدفأة مؤقتة بدأ في الواقع كأدوات نباتات الطحن، ربما الحبوب لصنع الخبز، والعظام، لاستخراج النخاع، والأصباغ المستخدمة في صنع الفن الصخري.

هذه النظرة الثاقبة لحياة شعب العصر الحجري الحديث الذي عاش في قلب شبه الجزيرة العربية بين عامي 5200 و5070 قبل الميلاد، والتي نُشرت في مجلة Plos One، هي من بين الأحدث في سلسلة الاكتشافات التي تم إجراؤها منذ عام 2011 في جبل أوراف، وهو موقع بالقرب من جبة. واحة تقع في الطرف الجنوبي من صحراء النفود، على بعد حوالي 80 كيلومتراً شمال غرب مدينة حائل.

لقد أضافت الأفكار التي جمعها علماء الآثار من ست دول، بما في ذلك المملكة العربية السعودية، بالتعاون مع الهيئة السعودية للسياحة والتراث الوطني ووزارة الثقافة، قطعًا لا تقدر بثمن إلى أحجية الحياة ما قبل التاريخ في الأرض التي من شأنها أن وفي الوقت المناسب أصبحت المملكة العربية السعودية.

بالنسبة لعلماء الآثار، فإن تطبيق ما يسمى بتحليل استخدام التآكل على أدوات الطحن، وهي تقنية نادرًا ما يتم تطبيقها حتى الآن على المواد الأثرية من شبه الجزيرة العربية، “يمكن أن يخبرنا عن تصنيع الأشياء واستخدامها وإعادة استخدامها، والتي وهذا بدوره يوفر نظرة ثاقبة على سبل عيش واقتصاد وفن الأشخاص الذين أنتجوها.

يبدو أن الاستخدام الشائع لأدوات الطحن التي تم العثور عليها بالقرب من جبل أوراف “يشير إلى أن النباتات والأغذية النباتية كانت ذات أهمية اقتصادية لسكان العصر الحجري الحديث الذين تم وصفهم سابقًا بأنهم رعاة صيادون.”

بالإضافة إلى ذلك، “إن إنتاج الأطعمة من نوع الخبز، سواء من مصادر نباتية برية أو مدجنة، واستخدام الألياف النباتية في الحرف مثل صناعة السلال والحبال، من شأنه أن يتوافق بشكل جيد مع نمط حياة شديد التنقل يتطلب مواد غذائية قابلة للنقل”.

وأظهرت اثنتين من الأدوات أيضًا علامات معالجة الصباغ، مما يوفر “رابطًا مهمًا لإنتاج الفن الصخري في المنطقة، والذي يتضمن بعض اللوحات المطلية من العصر الحجري الحديث للماشية المستأنسة”.

تعمل ماريا غواغنين، عالمة الآثار في معهد ماكس بلانك لعلم الأرض الجيولوجية في ألمانيا ومؤلفة مشاركة في هذه الورقة، على المواقع الأثرية في النفود على مدى السنوات العشر الماضية.

وقالت: “ما نعرفه الآن هو أن شمال المملكة العربية السعودية كان مكانًا مزدحمًا إلى حد ما في العصر الحجري الحديث”. “لم يكن هؤلاء مجرد عدد قليل من الأشخاص الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة وإشعال النار هنا وهناك. كان هناك عدد كبير من السكان الذين يعملون بجد وصنعوا الكثير من الفنون الصخرية والهياكل الحجرية الضخمة.

شمال شبه الجزيرة العربية مليء بالآلاف من آثار العصر الحجري الحديث، مثل المستطيلات، وهي هياكل غامضة مستطيلة الشكل، يبلغ طولها أحيانًا مئات الأمتار، ولها غرض ديني أو احتفالي مفترض.

تكشف نزهة عبر المناظر الطبيعية القاحلة في ظل جبل أوراف اليوم عن سلسلة من مئات التلال الصغيرة – كل منها عبارة عن موقد تم بناؤه واستخدامه لفترة وجيزة منذ أكثر من 7000 عام.

يمكن للعين المدربة أيضًا أن ترصد الصدى الشبحي لـ “بحيرة باليوليك” التي اختفت الآن، حيث كان الرعاة البشريون يتوقفون مؤقتًا لسقي الماشية وإطعامها، ولاصطياد الحيوانات المنجذبة إلى الماء، مثل الغزال والنعام، وللذبح والطهي. لحمة.

وقال غوجنين: “في مرحلة ما في نهاية العصر الحجري، أصبح المناخ هنا أكثر رطوبة بكثير، وانتشرت الأراضي العشبية وتشكلت البحيرات”.

“نعتقد أن البحيرة كانت تغذيها المياه الجوفية وربما كانت نتيجة لأحداث هطول الأمطار الغزيرة. يمكننا أن نرى أنه في وقت ما، في حوالي 5300 قبل الميلاد، كان هناك حدث فيضان كان فيه مستوى المياه في البحيرة أعلى من المعتاد.

ونتيجة لذلك، «كانت قطعة الأرض الصغيرة التي كانوا يحبون الذهاب إليها والتخييم فيها كل عام أو عامين تغمرها المياه، مما أدى إلى خلط جميع المواقد الموجودة.

“ثم تقلصت البحيرات قليلاً بعد توقف هطول الأمطار، ثم عاد البشر إلى نفس المنطقة من الأرض ووضعوا مواقدهم في الأعلى. لذلك عندما تقوم بالتنقيب عن الموقد، فهو موجود في مصفوفة رواسب البحيرة الممزوجة بالمواقد القديمة. ولسبب ما، استمر الناس في العودة إلى هذا المكان بالذات في المناظر الطبيعية.

على الرغم من روعة أحدث الاكتشافات في نهر النفود، إلا أن الاكتشافات في جبل أوراف تأتي من فترة حديثة نسبيًا في عصور ما قبل تاريخ المملكة العربية السعودية.

تم اكتشاف ثروة من الأدلة الأثرية في السنوات الأخيرة، مما يدل على أن ماضي المملكة العربية السعودية في عصور ما قبل التاريخ يمتد إلى فجر التاريخ البشري تقريبًا، عندما ظهر البشر الأوائل لأول مرة من أفريقيا.

على مدار آلاف السنين، ترك أحفادهم وراءهم آثارًا لتطورهم ومرورهم، بدءًا من الأدوات البسيطة والمقابر والفنون الصخرية إلى الهياكل الحجرية الغامضة المعروفة لدى البدو باسم “عمل كبار السن”، والتي سمحت لعلماء الآثار بتجميع أجزاء من صورة لوقت ما قبل الصحاري الكبرى، عندما كانت الثدييات الكبيرة تجوب السافانا الغنية التي تسقيها الأنهار العظيمة.

لفترة طويلة، لم يتم إعطاء أي مصداقية في الأوساط الأثرية لفكرة أن شبه الجزيرة العربية ربما كانت واحدة من أولى المناطق على وجه الأرض التي استوطنها البشر الأوائل خارج أفريقيا.

“(لكن) إذا وصلوا إلى أستراليا، فلماذا لا يصلون إلى شبه الجزيرة العربية؟” قال غواجنين. “ننسى أنه كان عليهم الذهاب إلى مكان ما أولاً، وأعتقد أننا في بعض الأحيان نقلل من شأن هؤلاء الأسلاف. أعتقد أنهم كانوا مجموعة قادرة تمامًا، ومع مرور الوقت، سنجد المزيد والمزيد من الأدلة على ذلك.

أصبحت المملكة العربية السعودية معروفة بالفعل بمواقعها الأثرية الرئيسية، مثل مدينة الحِجر، وهي مدينة المقابر القديمة المنحوتة في الصخور بالقرب من مدينة العلا الحديثة على يد الحضارة النبطية قبل 3000 عام، والتي أدرجتها اليونسكو كموقع للتراث العالمي في عام 2008. .

ومع انفتاحها على السياحة، تكتسب البلاد أيضًا اعترافًا بواحدة من أكبر مجموعات الفنون الصخرية القديمة في العالم. وفي عام 2015، تم اعتماد موقعين بالقرب من جبة في محافظة حائل، وهما أكبر مجموعة من النقوش الصخرية من العصر الحجري الحديث وأكثرها إثارة للإعجاب في العالم، من قبل اليونسكو بسبب “قيمتهما العالمية المتميزة”.

لكن أحد أكثر الاكتشافات إثارة للدهشة في السنوات الأخيرة يعيد قصة المملكة العربية السعودية والبشرية نفسها إلى بداياتها تقريبًا.

في عام 2017، حصل طالب أسترالي في جامعة نيو ساوث ويلز على الميدالية الذهبية الأثرية أثناء قيامه بعمل ميداني لدرجة الدكتوراه لأطروحة بعنوان غير واعد “دراسة تافونولوجية وآثار حيوانية لتجمعات الحفريات البليستوسينية من صحراء النفود الغربية، المملكة العربية السعودية”.

ما وجده ماثيو ستيوارت هو آثار أقدام بشرية إلى جانب آثار حيوانات بما في ذلك الفيلة والمخلوقات الشبيهة بالجمال، محفوظة في ما كان في السابق طينًا على شواطئ بحيرة اختفت منذ فترة طويلة.

مثل هذه الآثار، التي لا توجد إلا في بعض الأحيان في جميع أنحاء العالم، قليلة ومتباعدة. قبل ثلاث سنوات فقط، تم العثور على آثار أقدام بشرية تم اكتشافها في كهف في رومانيا ويبلغ عمرها 36500 عام، وتم الإشادة بها باعتبارها الأقدم في أوروبا، وربما في العالم كله.

لكن تبين أن آثار أقدام ستيوارت تعود إلى 120 ألف عام، ولم يكن ذلك في ذلك الوقت أقدم دليل معروف على وجود الإنسان العاقل في شبه الجزيرة العربية فحسب، بل كان أيضًا “وصولًا إلى الداخل العربي متزامنًا مع أقرب وصول مؤرخ بشكل آمن للإنسان العاقل”. خارج أفريقيا.”

قال ستيوارت: “حتى تاريخ آثار الأقدام، استخدمنا طريقة تسمى التأريخ بالتألق المحفز بصريًا (OSL).” “تأخذ هذه الطريقة بشكل أساسي حبيبات المعادن مثل الكوارتز وتعرضها للضوء، مع استخدام كمية الطاقة المنبعثة لحساب آخر مرة تعرضت فيها الرواسب لأشعة الشمس، وبالتالي تحديد عمر الدفن.

“لحسن الحظ في موقعنا، كانت آثار الأقدام محصورة بين رواسب البحيرة المختلفة. لذلك، يمكننا تطبيق طريقة التأريخ هذه للحصول على عمر الرواسب الموجودة أسفل آثار الأقدام أو فوقها، للحصول على عمر تقريبي.

ويتذكر أن اليوم الأول في البحيرة المجففة القديمة، والتي أطلق عليها الفريق اسم “الأثر” – وهي الكلمة العربية التي تعني الأثر – “كان بمثابة أفعوانية تمامًا”.

“كنا نستكشف البحيرة القديمة بحثًا عن الأدوات الحجرية والحفريات. وبعد مرور بعض الوقت، علق أحد زملائنا بأن الانطباعات الدائرية الكبيرة في الأرض تشبه آثار آثار أقدام الأفيال.

“لقد كان، بالطبع، على حق، وبمجرد أن نظرنا جميعًا للبحث عن آثار الأقدام، أدركنا أن كامل رواسب البحيرة كان مغطى بآثار الأقدام، والتي شملت الفيلة والخيول والأبقار الكبيرة.

“كما لو أن ذلك لم يكن مثيرًا بما فيه الكفاية، ففي نهاية اليوم الأول تمامًا، بينما كنا نحزم السيارات، اكتشف زميل آخر ثلاثة من آثار الأقدام البشرية على حافة رواسب البحيرة. وبطبيعة الحال، أمضينا الأيام التالية في استكشاف هذا الموقع المذهل، وتوثيق آثار الأقدام وأخذ عينات من رواسب البحيرة للتأريخ.

ويعتقد غوغنين أن هناك الكثير في المستقبل، وذلك بفضل زيادة الاهتمام بالمملكة العربية السعودية وداخلها، مما يسمح للمملكة بالحصول على مكانها الصحيح على الخريطة الأثرية للعالم.

وقالت: “لقد تغير الكثير في السنوات العشر أو الـ 12 الماضية”. “لقد انتقلنا من معرفة القليل عن ماضي المملكة العربية السعودية القديم إلى إدراك أن هناك الكثير هناك.

“لقد أدركت أنا وزملائي هذا منذ فترة، ولكن الآن بدأ بقية العالم يدرك ذلك أيضًا”.

وأضافت: “(في الماضي) تم رفض طلباتي للحصول على المنح حيث علق المراجع: “لا يوجد شيء يمكن العثور عليه في المملكة العربية السعودية”. أعتقد أنه في هذه الأيام لن يجرؤ أحد على قول ذلك.

“هناك المزيد والمزيد من المعلومات الصادرة، والوعي بأن هناك ثروة من الآثار في المملكة العربية السعودية آخذة في الانتشار.”

حتى وقت قريب، كان غواغنين معتاداً على الذهاب إلى المؤتمرات ورؤية خرائط المنطقة التي تم تحديد المواقع الأثرية المعروفة عليها في “توزيع جميل على شكل هلال عبر الجزء العلوي من المنطقة، مع عدم وجود أي شيء تقريباً باتجاه الجنوب.

“ولكن مجرد وجود نقطة فارغة على خريطة التوزيع في علم الآثار لا يعني أنها فارغة بالفعل. وفي حالة المملكة العربية السعودية، كان ذلك لأننا لم ننظر بعد. وغياب الدليل ليس دليلا على الغياب.

“حسنًا، نحن نبحث الآن، وقد وجدنا، وأظن أن الكثير من الخرائط الأثرية ستتغير خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة.”