لا يعرف المستهلكون ما هو الطعام “المعالج للغاية” ، لكنهم يعرفون أنهم لا يريدون ذلك
تجذب الأغذية فائقة المعالجة (UPF) اهتمامًا متزايدًا لجميع الأسباب الخاطئة ، حيث تربط الأبحاث الحديثة بين استهلاك UPFs وزيادة خطر الإصابة بالسرطان وارتفاع معدل الوفيات.
ولكن ما هو بالضبط UPF؟ بالنسبة لبعض خبراء التغذية ومهندسي الأغذية ، فإن تعريفه مطروح للنقاش. وتشير الأبحاث الجديدة من المملكة المتحدة إلى أن المستهلكين أيضًا يكافحون لتحديد الفئة.
تعريف الأطعمة فائقة المعالجة
التعريف الأكثر شيوعًا لـ UPF يأتي من ما يسمى بنظام تصنيف الأغذية NOVA.
تم تطوير نظام NOVA في عام 2009 ، حيث يقسم مستويات معالجة الأغذية إلى أربعة تصنيفات ، من الأطعمة الخام والأطعمة المصنعة بشكل ضئيل ؛ لمكونات الطهي المعالجة ؛ الأطعمة المصنعة؛ والأطعمة فائقة المعالجة. هذه الفئة الأخيرة هي “ابتكار صناعي” بالتعريف.
على الرغم من اعتماده من قبل منظمة الصحة العالمية ، فقد تلقى تعريف NOVA أيضًا انتقادات من خبراء التغذية ومهندسي الأغذية الذين يزعمون أنه فشل في التمييز بوضوح بين تكوين الغذاء وتجهيزه.
على سبيل المثال ، لم يتم التحقق من صحة نظام التصنيف علميًا ، كما قال غيرت ميجر ، رئيس منصة التكنولوجيا الأوروبية (ETP) Food for Life ، ونائب رئيس الشؤون التنظيمية والعلمية للشركات في شركة Nestlé ، للصحافة خلال مؤتمر إعلامي حديث حول UPFs. “إنه لا يساعدنا ، على الإطلاق ، على فهم العلاقة بين تناول الطعام والصحة.”
وتوافقها الرأي إيديث فيسكينز ، أستاذة التغذية العالمية في جامعة فاغينينغين في هولندا. لقد واجهت مشكلة مع نظام NOVA الذي وضع الخبز المعبأ مسبقًا في نفس فئة المشروبات الغازية الغازية. كلاهما ، وفقًا لـ NOVA ، معالجان للغاية.
قال Feskens ، ولكن ليست كل المنتجات ضمن تصنيف UPF هي نفسها: “الخبز والحبوب هي UPFs إذا قمت بشرائها من السوبر ماركت ، ولكن يوضح أن هذه الأطعمة … مفيدة لمرض السكري “.
في الواقع ، نشرت دراسة في رعاية مرضى السكري خلص في وقت سابق من هذا العام إلى أن إجمالي استهلاك UPF مرتبط بخطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2 ، ولكن بعض المجموعات الفرعية لـ UPF – بما في ذلك الحبوب وخبز الحبوب الكاملة – كانت مرتبطة بمخاطر أقل.
يشير بحث جديد هذا الأسبوع إلى أن UPF غير واضح أيضًا للمستهلكين ، الذين يجدون صعوبة في التمييز بين الأطعمة فائقة المعالجة والمعالجة.
ارتباك المستهلك
أظهر الاستطلاع الذي أجري عام 2017 للبالغين في جميع أنحاء بريطانيا في عام 2021 ، والذي أجرته YouGov نيابة عن مؤسسة التغذية البريطانية (BNF) ، عدم فهم الأطعمة التي يتم تضمينها في فئة الأطعمة فائقة المعالجة.
عندما طُلب منك اختيار الأطعمة فائقة المعالجة من القائمة ، اختار ثمانية في المائة فقط الفاصوليا المعلبة ، و 9 في المائة من اللبن الزبادي قليل الدسم ، و 12 في المائة من الآيس كريم ، و 19 في المائة من شرائح الخبز المعبأة مسبقًا من السوبر ماركت ، و 26 في المائة من صلصات المعكرونة الجاهزة و 28٪ حبوب الإفطار المضاف إليها السكر.
جميع المنتجات في القائمة مصنفة UPF وفقًا لنظام تصنيف الأغذية NOVA.
تشير هذه النتائج إلى أن معظم الناس ليسوا واضحين بشأن ما تتضمنه فئة “الأطعمة فائقة المعالجة”. “قد لا يتم التعرف على العديد من الأطعمة التي يتم تصنيفها على أنها فائقة المعالجة على هذا النحو ، وفي حين يتم التعرف على العديد من الأطعمة فائقة المعالجة لا خيارات صحية ، هذا ليس هو الحال دائمًا ، ” قالت سارة ستانر ، مديرة العلوم في BNF.
“بالإضافة إلى العناصر الأقل صحة مثل رقائق البطاطس ، والكعك ، والحلويات ، والشوكولاتة ، والمشروبات السكرية ، والتي يحتاج الكثير منا إلى التقليل منها ، يمكن أن تشمل الأطعمة فائقة المعالجة شرائح خبز القمح الكامل وصلصات المعكرونة المخبوزة بالخضروات والتي يمكن أن تكون جزءًا مفيدًا من نظام غذائي صحي ومتوازن “.
لا يريد المستهلكون طعامًا عالي المعالجة
أظهر الاستطلاع أيضًا أنه على الرغم من الالتباس حول تعريف UPF ، يرغب المستهلكون في تجنب هذه الأنواع من الأطعمة. قال تسعة وستون في المائة من المشاركين في الاستطلاع إنهم يوافقون على العبارة التي تفيد بأنه من الأفضل الطهي من الصفر بدلاً من استخدام الأطعمة المصنعة.
من ناحية أخرى ، وافق 53٪ على أن النظام الغذائي الصحي المتوازن يمكن أن يشمل بعض الأطعمة المصنعة ، وقال 49٪ أن الأطعمة المصنعة يمكن أن تكون مريحة وتساعد في توفير الوقت. وافق 26٪ من Soem على القول بأنه لا يمكن طهي جميع وجباتهم من الصفر.
قال أكثر من الخمس (21٪) إن النظام الغذائي الصحي والمتوازن لا ينبغي أن يشمل أي أطعمة فائقة المعالجة ، وقال 36٪ إنهم يحاولون تقليص بعض أنواع الأطعمة المصنعة.
في الوقت نفسه ، قال 70٪ إنهم لم يسمعوا بمصطلح الأغذية فائقة المعالجة قبل إجراء الدراسة.
“يمكن أن يكون هناك موقف حكمي للغاية تجاه الأطعمة المصنعة ، مما يعني أنه لا يمكنك تناول الطعام بشكل جيد إذا لم يتكون نظامك الغذائي بالكامل من” طعام حقيقي “يتم طهيه من الصفر ،” قال ستانر من BNF.
ولكن في الواقع ، يأتي أكثر من ثلثي الطاقة المستهلكة حول العالم من الأطعمة المصنعة أو فائقة المعالجة ، وفقًا لمعايير التصنيف الحالية ، ويعتقد BNF أنه يجب على المستهلكين بدلاً من ذلك القلق بشأن مدى صحة الغذاء بشكل عام ، والتوازن من نظامنا الغذائي ككل “.
“بعض الأطعمة فائقة المعالجة ، مثل الحلويات والوجبات الخفيفة المقلية والكعك والمشروبات السكرية ، معترف بها بالفعل من قبل متخصصي التغذية كأطعمة يجب الحد منها ، ولكن هذا لا يعني أنه يجب إضفاء الشيطانية على جميع الأطعمة المصنعة ،” قال المدير العلمي.
نقص الثقة في الطعام؟
بالنسبة إلى سبب قلق المستهلكين من الأطعمة فائقة المعالجة ، لا يمكن للمرء أن يتجاهل الدراسات المذكورة أعلاه التي تربط UPFs بالمخاطر الصحية المتزايدة.
ولكن قد يكون هناك شيء آخر يلعب هنا أيضًا ، يشير إلى أن شركة Meijer من ETP Food for Life تفتقر إلى ثقة المستهلك في صناعة المواد الغذائية. “نحن المسؤولون تمامًا ، بصفتنا صناعة المواد الغذائية ، عن ذلك ،” وصرح للصحافة خلال المؤتمر الصحفي الذي استضافته جمعية FoodDrinkEurope التجارية.
يعمل مصنعو الأغذية والمشروبات خلف “جدران مغلقة” في المصانع ، حتى لا يكشفوا عن الملكية الفكرية للمنافسين. وأوضح أن الأثر الجانبي لهذا ، هو أن “المستهلكين ليس لديهم فكرة عما يجري”. “هذا لا يؤدي إلى الثقة. الطريقة الوحيدة لاستعادة تلك الثقة … ستكون من خلال زيادة تلك الشفافية ، من خلال فتح مصانعنا للمستهلكين أو الصحفيين لإظهار كيفية صنع الأطعمة “.
واقترح ميجر أيضًا أن تتواصل الصناعة بشكل أكثر انفتاحًا حول التطورات التكنولوجية والتطورات العلمية في مجال البحث والتطوير في مجال الأغذية والمشروبات ، مما يبرز أن هذه التطورات مفيدة “لجميع أصحاب المصلحة”.
أسماء المكونات التي تدخل في تصنيع الأغذية هي مصدر قلق آخر معروف بين المستهلكين. هذا ، أيضًا ، يمكن أن يغذي نقص ثقة المستهلك ، كما اقترح Feskens من جامعة Wageningen. وأوضحت أنه بالنسبة للمستهلكين ، فإن عدم معرفة بالضبط ما هو داخل المنتج ، أو رؤية اسم كيميائي مثل حمض الأسكوربيك (المعروف باسم فيتامين سي) ، يمكن أن يكون “مخيفًا”.
