لماذا يقود الأمريكيون على الجانب الأيمن بينما يقود البريطانيون على الجانب الأيسر؟

في أوروبا، نابليون بونابرت وفي الولايات المتحدة، غالبًا ما يُنسب الفضل إلى هنري فورد في تقديم القيادة اليمنى واليسرى؛ لكن الحقيقة هي أن الأمر يعود إلى ما هو أبعد من فورد أو بونابرت، سي إن إن ذكرت.

وبالعودة إلى أوائل القرن الثامن عشر، أصبحت العربات الكبيرة، بأسقفها القماشية الطويلة المقوسة، أيقونات للتوسع الأمريكي غربًا.

مع زيادة التجارة، تم بناء أول طريق سريع رئيسي في أمريكا، وهو طريق تورنبايك بين فيلادلفيا ولانكستر، في عام 1795. وقد نص ميثاقه على أن جميع حركة المرور يجب أن تبقى على اليمين.

في عام 1804، أصبحت نيويورك أول ولاية تفرض بقاء حركة المرور على اليمين على جميع الطرق والطرق السريعة.

نظرًا لأن شركة Ford Motor Company وضعت عجلة القيادة على الجانب الأيسر من طراز T الذي حقق نجاحًا كبيرًا في عام 1908، فإن بعض الناس يعزوون قرار هنري فورد بتوحيد القيادة على الجانب الأيمن في الولايات المتحدة.

بينما في المملكة المتحدة، تعود إحدى الأفكار الأكثر قبولًا حول سبب قيادة البريطانيين على اليسار إلى العصر الروماني القديم، جامع ذكرت.

في ذلك الوقت، واجه المسافرون التهديد المستمر بالغزو أو السرقة. نظرًا لأن غالبية الرومان كانوا يستخدمون اليد اليمنى، فإن الركوب على اليسار يعني أنه يمكنهم إبقاء أيديهم اليمنى حرة للقتال إذا هاجمهم أي شخص.

وقد استمرت هذه الممارسة في الحضارات اللاحقة.

أول قاعدة معتمدة رسميًا للقيادة على اليسار تم تكريسها من قبل البابا بونيفاس الثامن في عام 1300 م عندما أعلن أن جميع الحجاج المسافرين الذين يزورون الإمبراطورية الرومانية يجب أن يبقوا على اليسار.

في عام 1773، أصدرت الحكومة القانون العام للطرق السريعة، والذي نص على أنه يجب على جميع المسافرين البقاء على الجانب الأيسر.