محضر بنك الاحتياطي الفيدرالي: دعم جميع المسؤولين تقريبًا زيادة ربع نقطة
واشنطن – اتفق جميع صانعي السياسة الفيدراليين تقريبًا في وقت سابق من هذا الشهر على إبطاء وتيرة زيادات أسعارهم إلى ربع نقطة ، مع دعم “عدد قليل” لرفع أكبر بمقدار نصف نقطة.
قال محضر اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي في الفترة من 31 يناير إلى 1 فبراير إن معظم المسؤولين أيدوا الزيادة ربع نقطة لأن الوتيرة الأبطأ “ستسمح لهم بشكل أفضل بتقييم تقدم الاقتصاد” نحو خفض التضخم إلى هدفهم 2٪.
رفعت الزيادة سعر الفائدة القياسي لبنك الاحتياطي الفيدرالي إلى نطاق من 4.5٪ إلى 4.75٪ ، وهو أعلى مستوى منذ 15 عامًا. جاء ذلك في أعقاب زيادة سعر الفائدة بمقدار نصف نقطة في ديسمبر وأربع ارتفاعات بمقدار ثلاثة أرباع نقطة قبل ذلك.
عادة ما تؤدي زيادة أسعار الفائدة في البنك المركزي إلى زيادة تكلفة الرهون العقارية وقروض السيارات والاقتراض ببطاقات الائتمان والإقراض التجاري. كانت زيادات أسعار الفائدة بمقدار ثلاث أرباع نقطة العام الماضي بمثابة أسرع وتيرة لتشديد الائتمان في أربعة عقود.
في اجتماع هذا الشهر ، وافق مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي بالإجماع على أن “الزيادات المستمرة” في سعر الفائدة الرئيسي لبنك الاحتياطي الفيدرالي “ستكون مناسبة” ، مما يشير إلى ارتفاعات إضافية في الاجتماعين المقبلين ، على الأقل.
بشكل عام ، أظهر المحضر الذي صدر يوم الأربعاء أن صانعي السياسة في الاحتياطي الفيدرالي أكدوا عزمهم على إبقاء أسعار الفائدة مرتفعة للحد من التضخم حتى في الوقت الذي رحبوا فيه بالتباطؤ منذ الانخفاض.
قال الاقتصاديون إن الإجماع الواسع بين مسؤولي البنك المركزي على مواصلة رفع أسعار الفائدة جدير بالملاحظة. في وقت اجتماعهم في وقت مبكر من هذا الشهر ، كانت معظم البيانات الحكومية تشير إلى أن الاقتصاد آخذ في التباطؤ وأن التضخم يتباطأ باطراد.
ومع ذلك ، فقد أشارت البيانات الأحدث إلى عودة محتملة للنمو فضلاً عن ضغوط التضخم المستمرة. رداً على ذلك ، قد يشير مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي عند اجتماعهم التالي في مارس إلى أنهم يفكرون في رفع أسعار الفائدة بشكل إضافي واحتمال إبقاء أسعار الفائدة مرتفعة بعد فترة طويلة من توقفهم عن رفعها.
قال عمير شريف ، رئيس Inflation Insights ، إنه يعتقد أن مجلس الاحتياطي الفيدرالي سيتوقع المزيد من رفع أسعار الفائدة في اجتماع الشهر المقبل ، إلى نطاق من 5.5٪ إلى 5.75٪ ، وهو أعلى بنصف نقطة مما توقعه صانعو السياسة في ديسمبر.
قال كل من لوريتا ميستر ، رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند ، وجيمس بولارد ، رئيس بنك سانت لويس الفيدرالي ، الأسبوع الماضي إنهما قد دعمتا زيادات بنصف نقطة في سعر الفائدة الرئيسي لبنك الاحتياطي الفيدرالي في اجتماع 1 فبراير. وقال المحضر إن “القليل” من المسؤولين أيدوا زيادة أكبر. يشير هذا إلى أن مسؤولاً أو اثنين آخرين في لجنة تحديد الأسعار بالبنك المركزي المكونة من 19 عضواً كانوا في معسكر ميستر وبولارد. لا يكشف الاحتياطي الفيدرالي عن كيفية تصويت كل صانع سياسة في اجتماعات تحديد سعر الفائدة.
ومع ذلك ، فإن تركيز المحضر على الدعم الواسع للزيادة بمقدار ربع نقطة يشير إلى أن الاحتياطي الفيدرالي قد يواصل رفع أسعار الفائدة بالزيادة الصغيرة على الرغم من سلسلة البيانات الاقتصادية القوية. في الأسبوع الماضي ، كرر توماس باركين ، رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي في ريتشموند ، دعمه للزيادات ربع نقطة في الاجتماعات المستقبلية ، حتى بعد أن أظهرت الأرقام الحكومية الجديدة أن توقعات التضخم أصبحت أكثر إثارة للقلق.
في مؤتمر صحفي بعد انتهاء اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي في 1 فبراير ، شدد الرئيس جيروم باول على أن التضخم ، على الرغم من أنه لا يزال مرتفعًا للغاية ، إلا أنه يتباطأ تدريجياً. وأشار أيضًا إلى أنه لا يزال من الممكن أن يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بقمع التضخم دون رفع معدلات عالية جدًا بحيث يتسبب في تسريح العمال على نطاق واسع وركود عميق.
قال باول “بدأت عملية خفض التضخم” ، مشيرًا إلى التباطؤ المطرد في التضخم على أساس سنوي من ذروة بلغت 9.1٪ في يونيو إلى 6.5٪ في ديسمبر.
ولكن منذ ذلك الحين ، أشارت سلسلة من التقارير الاقتصادية إلى أن الاقتصاد لا يزال قوياً على الرغم من زيادات الاحتياطي الفيدرالي الثمانية لأسعار الفائدة خلال العام الماضي. تسارعت عملية التوظيف ، وانتعشت مبيعات التجزئة ، وأظهرت الأرقام المنقحة أن ضغوط الأسعار لا تزال مرتفعة وقد تتطلب المزيد من رفع أسعار الفائدة من بنك الاحتياطي الفيدرالي أكثر مما افترضه الكثيرون.
أظهر تقرير حكومي الأسبوع الماضي أن تضخم أسعار المستهلكين قد ارتفع بشكل أسرع من المتوقع في الفترة من ديسمبر إلى يناير ، وأن الرقم السنوي بالكاد تباطأ الشهر الماضي ، إلى 6.4٪.
في الأشهر الثلاثة الماضية ، ارتفعت الأسعار الأساسية المزعومة ، والتي تستثني تكاليف الغذاء والطاقة المتقلبة ، بمعدل سنوي يبلغ 4.6٪. هذا أقل من الرقم السنوي ويشير إلى أن المزيد من الانخفاضات قادمة. لكن هذا الرقم ارتفع من 4.3٪ في ديسمبر.
نظرًا لأن الاقتصاد يبدو الآن أقوى واستمرار التضخم ، يتوقع الاقتصاديون أن يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع سعر الفائدة الرئيسي هذا العام أعلى مما كان متوقعًا في السابق. يتصور الكثير الآن أن البنك المركزي سيرفع سعر الفائدة القياسي قصير الأجل إلى نطاق من 5.25٪ إلى 5.5٪.
سيكون ذلك ثلاثة أرباع نقطة أعلى من مستواه الحالي وربع نقطة أعلى مما توقعه بنك الاحتياطي الفيدرالي في ديسمبر. وتسبب احتمال ارتفاع معدلات الاقتراض للشركات والأفراد في اضطراب الأسواق المالية ، مع انخفاض أسعار الأسهم وارتفاع عائدات السندات بشكل حاد هذا الشهر.
