مزرعة سعودية ترفع الجدل حول المياه في ولاية أريزونا إلى نقطة الغليان …

كانت شركة سعودية في قلب جدل حول المياه في ولاية أريزونا ، ظهر على السطح خلال دورة انتخابات 2022. في حين أن الشركات التي تسيطر عليها كندا هي إلى حد بعيد أكبر المالكين الأجانب للأراضي الزراعية في الولاية ، إلا أن مزرعة البرسيم السعودية التي تبلغ مساحتها 10000 فدان هي التي حظيت بأكبر قدر من الاهتمام.

تشهد جنوب غرب الولايات المتحدة أسوأ موجة جفاف لها منذ 1200 عام ، وهو ما يسميه الخبراء “الجفاف الضخم”. على الرغم من ذلك ، فإن “الزراعة المروية” في مزارع أريزونا تستهلك ما يقرب من “74٪ من إمدادات المياه المتاحة” ، وفقًا لموقع إدارة الموارد المائية في ولاية أريزونا.

“أريزونا وبقية أصحاب المصلحة في كولورادو [River] تمكنت من ركل العلبة على الطريق لمدة 100 عام ، لكن الغرب نما إلى ما وراء الواقع المادي للنهر. قال خبير السياسة المائية دان شايفر لصحيفة ميديا ​​لاين “لم يعد هناك ما يكفي من المياه بعد الآن لدعم النمو غير الاستراتيجي”.

أريزونا هي المنتج الرئيسي للبرسيم في الولايات المتحدة ، حيث تقوم بشحن المحصول إلى دول أخرى وكذلك إلى الولايات الأمريكية الأخرى.

من غير القانوني أن تنمو في المملكة العربية السعودية ولكن ليس في ولاية أريزونا

في حين أنه من غير القانوني زراعة البرسيم في المملكة العربية السعودية بسبب كمية المياه التي تتطلبها ، فإن قوانين ولاية أريزونا تمنح أولئك الذين يمتلكون أو يستأجرون الأرض حقوقًا غير محدودة تقريبًا لاستخراج المياه من أراضيهم.

اشترت شركة Fondomonte السعودية ، وهي شركة تابعة لشركة الألبان السعودية العملاقة Almarai ، مساحات شاسعة من الصحراء في غرب ولاية أريزونا فوق طبقة مياه جوفية ضخمة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم وجود لوائح بشأن كمية المياه التي يمكن ضخها من الأرض. تستخدم الشركة الأرض لزراعة البرسيم لتربية الماشية في المملكة العربية السعودية.

على الرغم من أن ما تفعله الشركة قانوني تمامًا ، وبالنسبة لها ، فهو ممارسة تجارية ذكية ، فقد فركت العديد من Arizonans بطريقة خاطئة.

أعلنت ولاية أريزونا مؤخرًا عن نقص في إمدادات المياه لمدة 100 عام ، مما أدى إلى وقف تصاريح البناء للمنازل السكنية التي تتطلب الآبار. في الشهر الماضي ، تم إلغاء تصاريح حفر الآبار للسعوديين.

ومع ذلك ، فإن توفير المياه في ولاية أريزونا هو مجرد قطرة في دلو يضرب به المثل. سيتعين القيام بالمزيد.

“بالنسبة إلى ولاية أريزونا ، يعني النمو الاستراتيجي أننا نضاعف التشريعات الذكية مثل قانون المياه الجوفية لعام 1980 ، ومواصلة بناء بنية تحتية مرنة وتخزين لتجاوز سنوات الجفاف ، وتوسيع إعادة الاستخدام ، وربما يكون التغيير الأكثر إيلامًا والأكثر تأثيرًا هو التوافق مع أكبر مستخدم للمياه في الولاية: ري المحاصيل العلفية للحوم البقر والألبان.

وعدت المدعية العامة في ولاية أريزونا ، كريس مايز ، التي تولى المنصب في كانون الثاني (يناير) الماضي ، بأنها ستعالج قضايا استخدام المياه في الولاية.

“لوقت طويل ، كان قادة دولتنا نائمين على عجلة القيادة بينما تفاقمت هذه الأزمة. قال مايز في بيان صحفي.

قال ممثل ولاية أريزونا ، تيم دن (المنطقة التشريعية 25) ، إن المشكلة لم تكن تتعلق بجنسية مالكي المزرعة ، بل تتعلق بحصولهم على مياه غير محدودة عبر عقد إيجار حكومي.

“المزرعة الخاصة التي تتصدر الأخبار طوال الوقت هي المزرعة التي سينتهي عقد الإيجار لها في العام المقبل. … بعض الناس لديهم مشاكل في كونه مملوكًا للأجانب ، وبعض الناس لديهم مشاكل في شحن البرسيم إلى خارج الدولة. بعض الناس لديهم مشاكل مع الزراعة فقط بشكل عام ، “قال.

دان ، الذي يشغل منصب رئيس لجان الأراضي والزراعة في ولاية أريزونا ونائب رئيس لجنة الموارد الطبيعية والطاقة والمياه ، هو أيضًا مزارع مدى الحياة حاصل على شهادة في الزراعة.

يوجد في ولاية أريزونا أربعة أحواض نقل ، بموجب قانون الولاية ، توفر لمدن أريزونا وسيلة لسد النقص في المياه. وخططت المزرعة السعودية للتنقيب في أحد أحواض نقل المياه هذه ، لكن الدولة رفضت منحها.

وفقًا لدن ، فإن حوض النقل هذا هو “حساب توفير المياه للمستقبل” وأن مناقشة استخدامه “يعد محادثة صالحة ، لمعرفة كيف نريد استخدام مياهنا كدولة.”

ينظر إلى المزارع المملوكة للأجانب على أنها أحد الأصول لاقتصاد ولاية أريزونا.

قال: “ليس لدي مشكلة خاصة مع السعوديين في امتلاكها والعمل بها”. “نفس الشركة تشحن الكثير من المنتجات جنبًا إلى جنب مع ما تزرعه. … إنهم يوظفون السكان المحليين ويدفعون الضرائب ويشترون الوقود والكهرباء. سواء كانت شركة مملوكة لأجانب أو شركة خاصة ، فإنهم يدفعون مقابل المنتجات والخدمات في هذه المزارع “.

“عندما تبدأ في ملاحقة المزارع ، هل سيأتون بعد مزرعتي وقدرتي على شحن منتجاتي بعد ذلك؟ قال دن: إنه منحدر زلق.

بالإضافة إلى البرسيم ، يقوم مزارعو ولاية أريزونا بتصدير القمح والقطن ومجموعة من المنتجات الزراعية الأخرى حول العالم.

تتم مراقبة ما يحدث في ولاية أريزونا في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، والتي ستنظر إما إلى الولاية كنموذج للبلد أو كتحذير لأولئك الذين يعيشون في المناطق المنكوبة بالجفاف والذين لا يرغبون في التصرف.

سيتطلب المضي قدمًا مساهمة ومشاركة الكثير من أصحاب المصلحة ، لكن الغرب لديه إرث طويل من التعاون. قال شايفر: “أنا واثق من أننا سنكتشف ذلك”.

حوالي 40 مليون فدان من الأراضي الزراعية الأمريكية مملوكة للأجانب. تمتلك الشركات الكندية والأوروبية 62٪ من الأراضي المملوكة للأجانب ، وتملك الشركات الكندية أكثر من غيرها ، 12845209 فدانًا ، تليها هولندا ، بـ 4875.034 فدانًا. لا توجد شركات شرق أوسطية أو صينية في قائمة أفضل 10 مساحات زراعية مملوكة للأجانب.

وفقًا لتقرير صادر عن منظمة إنترسبت الإخبارية ، ضغط توماس جالفين ، المحامي في مجموعة روز لو الذي تم تعيينه في مجلس المشرفين في مقاطعة ماريكوبا في عام 2021 ، نيابة عن المزرعة السعودية. لم يستجب جالفين ولا روز لو جروب لطلبات ميديا ​​لاين العديدة للتعليق.

قال متحدث باسم مكتب المدعي العام في أريزونا لصحيفة ميديا ​​لاين إن المكتب ليس لديه أي تعليقات جديدة على هذا الأمر.