مع احتدام التنافس بين الولايات المتحدة والصين ، هل تستطيع أستراليا نزع فتيل خطر صراع القوى العظمى؟
أتذهب قصص التجسس ، فإن الغزو الأخير والزوال النهائي لمنطاد المراقبة الصيني عبر الولايات المتحدة ليس واعدًا للغاية. من المحتمل أن بكين لم تتعلم أي أسرار للدولة ، والإسقاط النهائي للنظام الجوي بدون طيار بمجرد أن يكون بأمان فوق الماء بالكاد من مادة Le Carré.
ومع ذلك ، فإن حادثة المنطاد دليل قوي على سبب مطالبة وزيرة الخارجية الأسترالية ، بيني وونغ ، بالولايات المتحدة والصين لوضع “حواجز حماية” لإدارة المنافسة بينهما بشكل مسؤول.
يأتي هذا الحادث بعد أشهر فقط من القمة التي حظيت بشهرة كبيرة بين الرئيس الأمريكي جو بايدن والزعيم الصيني شي جين بينغ ، وهو تذكير جديد بأن التنافس بين الولايات المتحدة والصين موجود لتبقى. في حين أن العديد من الدول كانت تأمل في أن تساعد الدبلوماسية رفيعة المستوى في إقامة علاقات أكثر استقرارًا بين القوى العظمى ، إلا أنه بعد أقل من ثلاثة أشهر ، أُجبر وزير الخارجية الأمريكي ، أنتوني بلينكين ، على تأجيل سفره المخطط له إلى الصين ، والذي كان سيتقدم خلاله. جدول الأعمال الذي اتفق عليه القادة.
يسلط الحادث الضوء أيضًا على كيف يمكن للعوامل المحلية في كل من الصين والولايات المتحدة تشكيل علاقتهما بطرق غير متوقعة. يترك النظام السياسي الغامض في بكين الخبراء يخمنون من فوض المهمة ولماذا تعاملت الصين مع الحادث بشكل سيئ للغاية. في الولايات المتحدة ، أدى ظهور هذا التوغل الوقح إلى تقوية قبضة “صقور” الصين الذين يسعون إلى اتخاذ موقف أقل مساومة تجاه الصين.
كانت هناك بالفعل علامات مقلقة للغاية بشأن مسار العلاقات بين الولايات المتحدة والصين ، وشعور متزايد بالقدرية في الولايات المتحدة بشأن مخاطر الصراع. حذر جنرال في سلاح الجو الأمريكي ضباطه الأسبوع الماضي من أنه يعتقد أن الحرب مع الصين ستأتي في أقرب وقت بحلول عام 2025. وبينما نأى المسؤولون الأمريكيون بأنفسهم عن تعليقاته ، فإن هذه الملاحظات غير المنضبطة تساعد في تطبيع فكرة الصراع بين القوتين العظميين.
كل هذا يرقى إلى صورة مقلقة للغاية من منظور أسترالي. أوضح خطاب وونغ في واشنطن في كانون الأول (ديسمبر) عن حق أن أستراليا لديها مصلحة في استقرار العلاقات بين الولايات المتحدة والصين مع ضمانات مؤسسية أفضل لتجنب الأزمات. والأهم من ذلك أنها أوضحت أيضًا أن المسؤولية تقع في المقام الأول على الصين لقبول المبادرات التي تقدمها الولايات المتحدة. هذا البيان المبدئي لمصالح أستراليا هو تحسن كبير في نهج الحكومة السابقة. كوزير دفاع ، تحدث بيتر داتون عن احتمال مشاركة أستراليا في صراع ، بدلاً من التركيز على النقطة الأساسية والأكثر أهمية ، وهي أن أستراليا يجب أن تفعل كل ما في وسعها لمنع ذلك.
ومع ذلك ، ما الذي يمكن أن تفعله أستراليا عمليًا للمساعدة في تقليل مخاطر صراع القوى العظمى؟
يؤكد مؤشر الطاقة الآسيوي لعام 2023 ، الذي أصدره معهد Lowy هذا الأسبوع ، أن المنافسة بين الولايات المتحدة والصين من المرجح أن تكون السمة المميزة لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ في العقود المقبلة. تُظهر بياناتنا ، التي ترسم قوة 26 دولة في آسيا ، أن الهوة المتنامية تفصل بين الولايات المتحدة والصين عن أقوى الدول التالية في آسيا. إن قوة الصين تعادل ضعف قوة الهند أو اليابان.
وهذا يعني أنه على عكس آمال العديد من البلدان الإقليمية في منطقة “متعددة الأقطاب” ، حيث يتم تقاسم السلطة بين مجموعة متنوعة من البلدان ، فمن المرجح أن تكون منطقة المحيطين الهندي والهادئ “ثنائية القطب”. ستكون المتغيرات الأكثر أهمية هي الولايات المتحدة والصين ، وكيف يتعامل كل منهما مع الآخر.
وبنفس القدر من الأهمية ، يُظهر مؤشر القوة الآسيوية أيضًا أنه من غير المرجح أن تصبح الصين متفوقة في آسيا في المستقبل المنظور. لا تزال الولايات المتحدة تتمتع بمزايا دائمة من حيث قدرتها العسكرية وتطورها التكنولوجي ونظرتها الديموغرافية المواتية. في غضون ذلك ، بينما لا توشك الصين على تجاوز الولايات المتحدة ، فإنها تستثمر بثبات في القدرات العسكرية والعلاقات الدبلوماسية التي تحتاجها لتكون منافسًا هائلاً على المدى الطويل للولايات المتحدة.
إذن ، فإن النظرة المستقبلية للمصالح الأسترالية قاتمة: مواجهة طويلة الأمد بين الولايات المتحدة والصين ، والتي سيكون لنا والدول الأخرى مجال محدود للتأثير فيها. لا عجب أن الحكومة الألبانية قد اختارت إرسال كيفين رود ، الخبير الأسترالي الأبرز في العلاقات الأمريكية الصينية ، إلى واشنطن. يجب أن يمنح هذا على الأقل أستراليا رؤية أكبر ، إن لم يكن تأثيرًا ، على الديناميكية بين القوتين العظميين.
قال رئيس الوزراء الأسترالي ، أنتوني ألبانيز ، القليل نسبيًا بشأن السياسة الخارجية أو الشؤون الدولية. كان تعليقه العام في وقت اجتماعه مع شي في نوفمبر عمليًا وعمليًا. في الأشهر القليلة المقبلة ، سيحتاج إلى إضفاء موافقته على رؤية رفيعة المستوى لدور أستراليا في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
سيكون هذا مهمًا بشكل خاص في أعقاب المراجعة الاستراتيجية للدفاع القادمة وإعلانات Aukus ، وكلاهما سيشكل دور أستراليا الأمني الإقليمي في العقود المقبلة. في خطابه الرئيسي المقرر في الاجتماع الهام لحوار شانغريلا في سنغافورة ، سيحتاج ألبانيز إلى توضيح كيف سيجعل استثمار أستراليا في المزيد من القدرات الدفاعية الفتاكة وطويلة المدى المنطقة أكثر أمانًا. والأهم من ذلك ، أنه سيحتاج إلى تحديد الدور الذي يراه لأستراليا في ضمان عدم حدوث الصراع أبدًا.
