مفتاح فهم الشواطئ الأسترالية
تحطم القواطع. وهج الشمس يخرج من المحيط الأزرق العميق. رائحة الملح والأعشاب البحرية المتعفنة. كأستراليين ، الشواطئ هي ميراثنا الطبيعي العظيم.
قلة هم الذين يعرفونهم أكثر من توماس شلاتشر ، وهو ألماني زرع أصبح على مدار العشرين عامًا الماضية أحد أهم علماء الشواطئ في أستراليا.
شلاتشر ، مدير مركز أبحاث الحيوانات بجامعة صن شاين كوست ، هو شاطئ رومانسي. تبدأ أوراقه الأكاديمية بسوناتات شكسبير وهي موضحة بلوحات للخط الساحلي لفنان القرن السابع عشر سلفاتوري روزا.
ولكن كلما عرف شلاتشر المزيد عن الشاطئ والحياة الاستثنائية التي يدعمها ، أصبحت زياراته إلى الساحل أكثر حزنًا. يقول: “من السهل الشعور بالاكتئاب”.
يقول إن المجالس التي تنظف الشواطئ كل صباح والسماح بالدفع الرباعي على طول الآخرين يضر بسواحلنا الثمينة والأنظمة البيئية التي تعتمد عليها.
بالنسبة للعين غير المدربة ، تبدو الشواطئ وكأنها مساحات طويلة من الصحراء وأشكال الحياة السائدة هي حمامات الشمس وطيور النورس.
لكن رؤية شلاتشر العظيمة تطورت أثناء تجواله على الرمال ، ومشاهدًا الطيور الجارحة تحلق عالياً.
ماذا كانت تنتظر الطيور؟ سمكة. كان شلاتشر يشاهد الأسماك بعد أن جرفتها مياه المحيط ؛ وكانت الطيور عليها في ثانية.
قضى شلاتشر وزملاؤه عقودًا في دراسة الشاطئ بأخذ عينات من الرمال. ولكن ماذا لو ، كما اعتقد وهو يشاهد الطيور مع فضلها ، فإن مفتاح فهم الشاطئ لم يكن ما كان موجودًا ، ولكن ما الذي تم أخذه بعيدًا؟
قام شلاتشر وفريقه بإعداد كاميرات خفية على شواطئ أستراليا. كشفت الكاميرات أن الشواطئ كانت أساس شبكات الغذاء المترامية الأطراف.
يقول شلاتشر إن المحيط غني جدًا بالحياة ويغسل الكثير على الشواطئ. يغذي ذلك نسور البحر ، وطائرات ورقية صفير ، ودينغو ، وشياطين تسمانيا وحتى أجهزة مراقبة الدانتيل.
وجد شلاتشر وفريقه أنه تم تناول المزيد من الطعام من الشاطئ أكثر من المناطق الواقعة على بعد مئات الأمتار من الداخل.
“معدل الاستهلاك على الشاطئ غير عادي. تضع سمكة هناك وعادة ما تختفي في غضون دقائق ، ولهذا السبب لا تجد الكثير من الأسماك على الشاطئ ، “كما يقول.
انها ليست مجرد زبال. تجذب بذور Tumbleweed من الكثبان قطعان كبيرة من الببغاوات.
ثم هناك الرمال نفسها. يعمل كمرشح للمياه ، حيث يقوم بإخراج المواد العضوية من البحر.
يقول سلاتشر: “بدون الشواطئ ، سيكون محيطنا أقل زرقة في أجزاء كثيرة”.
تدعم المادة العضوية نظامًا بيئيًا آخر: الطحالب والديدان والمحار والقشريات ، التي تعمل جميعها على الحفاظ على نظافة الرمال.
يقول: “وإلا فستكون فوضى سوداء كريهة”.
تقول الأستاذة المشاركة ميلاني بيشوب ، عالمة البيئة الساحلية في جامعة ماكواري ، “هناك مجموعات مختلفة من الكائنات الحية تعيش على الشاطئ أكثر من الغابات المطيرة في العالم”.
لكن هذا الاكتشاف لم يؤد إلا إلى إلقاء العبء على شلاتشر ، الذي يدرك تمامًا مقدار الضرر الذي نلحقه بشواطئنا.
يقول: “إنهم في خطر شديد”. “إذا تعاملنا مع أي نظام بيئي آخر في البحر كما نتعامل مع الشواطئ ، فسيقول الناس ،” هل تنبح جنونًا؟ ” تخيل قيادة سيارة على الحاجز المرجاني العظيم! ”
يقول إن الدفع الرباعي يقتل الحيوانات الصغيرة والكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في الرمال.
يقول سلاتشر: “لدينا متنزهات طبيعية ، لكنها تتعرض للهجوم حتى الموت حرفياً من خلال صعود الآلاف من سيارات الدفع الرباعي صعوداً ونزولاً على الشاطئ ، مما يؤدي إلى قتل كل شيء في الأفق”.
ويقول إن أستراليا لا تتخذ خطوات كافية لحماية الشواطئ والأنظمة البيئية التي تدعمها.
تحظر فيكتوريا القيادة على الشواطئ لكن الولايات الأخرى تسمح بذلك ، حتى في بعض المتنزهات الوطنية.
تنفق العديد من المجالس مبالغ طائلة على تنظيف الشواطئ من خلال التخلص من الأعشاب البحرية المترسبة وجرف الرمال.
“هذا مريع. يقول شلاتشر: “هذه فكرة سيئة للغاية”.
“كل شبكة الطعام تعتمد على الطعام الذي يتم غسله. في اللحظة التي تأخذها بعيدًا ، تقتل شبكة الطعام في قاعدتها ، تقطع ساقيها “.
شلاتشر ليس من النوع الذي يريد أن يرى الطبيعة كلها محبوسة وغير قابلة للوصول.
يقول إنه سيقبل الشاطئ الحضري النظيف إذا قمنا بعمل أفضل لحماية الشواطئ في المتنزهات الوطنية.
يعتقد شلاتشر أنه إذا فهم المزيد من الناس مدى أهمية الشواطئ ، فقد نعتني بها بشكل أفضل. وقد يكون القليل من العناية هو كل ما يحتاجون إليه.
يقول: “الشواطئ تشفي نفسها إذا أعطيناها فرصة”.
