نفد ائتمان ثلاثة ملايين شخص على عداد الطاقة المدفوع مقدمًا العام الماضي
نفد ثلاثة ملايين شخص في جميع أنحاء بريطانيا من الائتمان على عداد الطاقة المدفوعة مقدمًا العام الماضي ، أي ما يعادل واحدًا كل 10 ثوانٍ ، وفقًا لنصائح المواطنين.
وقالت الخدمة إنها شهدت عددًا أكبر من الأشخاص غير القادرين على تحمل تكاليف زيادة حسابات الطاقة الخاصة بهم في عام 2022 مقارنة بالعشر سنوات الماضية بأكملها. لقد كسر هذا توقعات المؤسسة الخيرية بشأن عدد الأسر التي ستساعدها مع استمرار أزمة تكلفة المعيشة.
تم فصل أكثر من مليوني شخص مرة واحدة على الأقل شهريًا و 19٪ من أولئك الذين انقطعوا في العام الماضي ثم أمضوا 24 ساعة على الأقل بدون غاز أو كهرباء ، مما جعلهم غير قادرين على تشغيل التدفئة أو طهي وجبة ساخنة.
وقالت هيئة مراقبة المستهلك إنها سمعت عن أشخاص أجبروا على استخدام عداد الدفع المسبق وتركوا غير قادرين على إعادة التعبئة على الرغم من أن أدويتهم بحاجة إلى التبريد.
تُركت والدة وحيدة مع طفل صغير في البرد والظلام لمدة 48 ساعة بعد أن حوّلها المورد إلى عداد.
وقالت منظمة Citizens Advice إنها مهتمة بشكل خاص بالأشخاص ذوي الإعاقة وأولئك الذين يعيشون في ظروف صحية طويلة الأمد.
ما يقرب من واحدة من كل خمس أسر (18٪) قضت يومين أو أكثر بدون مصدر للطاقة.
تنص هيئة تنظيم الطاقة في المملكة المتحدة على أنه لا ينبغي إجبار المجموعات ، بما في ذلك الأشخاص ذوي الإعاقة وأولئك الذين يعيشون في ظروف صحية طويلة الأجل ، على عداد الدفع المسبق ، بسبب خطر انقطاع الاتصال.
في أكتوبر ، حذرت Ofgem الموردين من أنه لم يتم بذل ما يكفي لتحديد العملاء في ظروف ضعيفة قبل تثبيت عداد الدفع المسبق.
في الشهر التالي ، تم قطع أكثر من ثلث الأسر المعيشية المدفوعة مسبقًا للمتر – بما في ذلك الفئات الضعيفة – عن إمدادات الطاقة مرة واحدة على الأقل.
حظر على منشآت الدفع المسبق
وتدعو المؤسسة الخيرية الآن إلى فرض حظر كامل على تركيبات عدادات الدفع المسبق الإجباري حتى يتم إدخال إجراءات حماية جديدة ، مما يضمن عدم إمكانية عزل المنازل تمامًا عن الغاز والكهرباء.
استنادًا إلى أرقام Ofgem ، قدرت نصائح المواطنين أن 600000 شخص أجبروا على الدفع المسبق لمقياس الدفع المسبق لأنهم لم يتمكنوا من تحمل فواتير الطاقة الخاصة بهم في عام 2022.
وتتوقع المنظمة أن يتم نقل 160.000 شخص إضافي إلى عداد الدفع المسبق بحلول نهاية فصل الشتاء.
وقالت السيدة كلير موريارتي ، الرئيسة التنفيذية لجمعية Citizens Advice: “في كثير من الأحيان يتم إجبار الأشخاص الذين يجدون صعوبة في دفع فواتيرهم على عداد الدفع المسبق الذي لا يمكنهم تحمله. منازل رطبة ومظلمة.
“إن الارتفاع المذهل في تكلفة المعيشة يعني أن الكثيرين لا يستطيعون ببساطة تدفئة منازلهم وتزويدها بالطاقة إلى مستويات آمنة.
“هناك حاجة إلى إجراءات حماية جديدة لمنع الناس من الانقطاع التام عن الغاز والكهرباء. حتى ذلك الحين ، يجب أن يكون هناك حظر كامل على شركات الطاقة التي تجبر تلك التي هي بالفعل في نقطة الانهيار على عدادات الدفع المسبق. إذا لم تتصرف Ofgem ، يجب على الحكومة التدخل . ”
الاعتماد على الائتمان للنجاة من الأزمة
بشكل منفصل ، وجدت بيانات من خدمة المال والمعاشات التقاعدية (MaPS) أن أكثر من 12 مليون شخص يقترضون الآن أموالًا مقابل طعام أو فواتير أساسية ونصفهم يفعلون ذلك لأول مرة في حياتهم.
يشير الاستطلاع الذي شمل 2180 بالغًا في المملكة المتحدة إلى أن 23٪ اعتمدوا على الائتمان أو المال من العائلة والأصدقاء لشراء الطعام في الأشهر الثلاثة الماضية ، ونفس النسبة فعلت ذلك من أجل الكهرباء والغاز.
وكشفت أيضًا أن 21٪ يعتقدون أنهم سيحتاجون إلى ائتمان لتجاوز الأشهر الثلاثة المقبلة ، وقال 4٪ منهم إنهم سيفعلون ذلك بالتأكيد.
قالت كارولين سياركيفيتش ، الرئيس التنفيذي لشركة MaPS: “الاعتماد على الائتمان أو كرم العائلة والأصدقاء في وضع الطعام على المائدة وتدفئة منزلك والحفاظ على سقف فوق رأسك يمكن أن يكون مصدرًا دائمًا للتوتر. بالنسبة لملايين الأسر في المملكة المتحدة ، يعد ذلك بمثابة أيضا حقيقة يومية.
“إذا كنت تكافح بالفعل ، أو كنت قلقًا من أن الأمور تسير على هذا النحو ، فقد تشعر أنه لا يوجد طريق للمضي قدمًا. ومع ذلك ، فإن الخطوة الأولى لحل مشاكل المال هي معرفة إلى أين تتجه.
“يمكنك اللجوء إلينا مجانًا وبسرية وفي أي وقت ، لذلك أحثك على الاتصال بنا للحصول على إرشادات مالية بمجرد أن تعتقد أنك بحاجة إليها.”
