هل تستطيع كلاب تشيرنوبيل أن تعلمنا حيلًا جديدة للبقاء على قيد الحياة؟

لقد نشروا أول ما يأملون أن يكون العديد من الدراسات الوراثية يوم الجمعة في مجلة Science Advances ، مع التركيز على 302 كلبًا طليق التجوال يعيشون في “منطقة استبعاد” محددة رسميًا حول موقع الكارثة. حددوا المجموعات السكانية التي قد تكون مستويات مختلفة من التعرض للإشعاع قد جعلتها متميزة وراثيًا عن بعضها البعض وعن الكلاب الأخرى في جميع أنحاء العالم.

“لقد أتيحت لنا هذه الفرصة الذهبية” لوضع الأساس للإجابة على سؤال حاسم: “كيف يمكنك البقاء على قيد الحياة في بيئة معادية مثل هذه لمدة 15 جيلًا؟” قالت عالمة الوراثة إيلين أوستراندر من المعهد القومي لبحوث الجينوم البشري ، وهي واحدة من مؤلفي الدراسة العديدين.

قال المؤلف تيم موسو ، أستاذ العلوم البيولوجية بجامعة ساوث كارولينا ، إن الكلاب “توفر أداة رائعة للنظر في تأثيرات هذا النوع من البيئة” على الثدييات بشكل عام.

إن بيئة تشيرنوبيل قاسية بشكل فريد. في 26 أبريل 1986 ، تسبب انفجار وحريق في محطة كهرباء أوكرانيا في تساقط إشعاعي في الغلاف الجوي. قُتل ثلاثون عاملاً في أعقاب ذلك مباشرة ، بينما يُقدر عدد الوفيات على المدى الطويل من التسمم الإشعاعي بالآلاف.

يقول الباحثون إن معظم الكلاب التي يدرسونها يبدو أنها من نسل حيوانات أليفة أجبر السكان على تركها وراءهم عندما أخلوا المنطقة.

كان موسو يعمل في منطقة تشيرنوبيل منذ أواخر التسعينيات وبدأ في جمع الدم من الكلاب في عام 2017 تقريبًا. تعيش بعض الكلاب في محطة توليد الكهرباء ، وهي بيئة صناعية بائسة. يقع البعض الآخر على بعد حوالي 9 أميال (15 كيلومترًا) أو 28 ميلاً (45 كيلومترًا).

قال أوستراندر إنهم اعتقدوا في البداية أن الكلاب ربما اختلطت كثيرًا بمرور الوقت لدرجة أنها ستكون متشابهة إلى حد كبير. ولكن من خلال الحمض النووي ، يمكنهم التعرف بسهولة على الكلاب التي تعيش في مناطق ذات مستويات عالية ومنخفضة ومتوسطة من التعرض للإشعاع.

قال أوستراندر: “كان هذا إنجازًا كبيرًا بالنسبة لنا. والمثير للدهشة أنه يمكننا حتى تحديد العائلات” – حوالي 15 عائلة مختلفة.

يمكن للباحثين الآن البدء في البحث عن تعديلات في الحمض النووي.

“يمكننا مقارنتها ويمكننا أن نقول: حسنًا ، ما هو مختلف ، ما الذي تغير ، ما الذي تم تحوره ، ما الذي تطور ، ما الذي يساعدك ، ما الذي يؤلمك على مستوى الحمض النووي؟” قال أوستراندر. سيشمل ذلك فصل تغييرات الحمض النووي غير التبعية عن التغييرات الهادفة.

قال العلماء إن البحث يمكن أن يكون له تطبيقات واسعة ، مما يوفر رؤى حول كيف يمكن للحيوانات والبشر أن يعيشوا الآن وفي المستقبل في مناطق من العالم تتعرض لـ “هجوم بيئي مستمر” – وفي بيئة الفضاء عالية الإشعاع.

قالت الدكتورة كاري إكنستدت ، وهي طبيبة بيطرية تدرس في جامعة بيرديو ولم تشارك في الدراسة ، إنها خطوة أولى نحو الإجابة على أسئلة مهمة حول كيفية تأثير التعرض المستمر لمستويات أعلى من الإشعاع على الثدييات الكبيرة. على سبيل المثال ، قالت ، “هل ستغير جينوماتها بمعدل سريع؟”

بدأ الباحثون بالفعل في متابعة البحث ، مما يعني مزيدًا من الوقت مع الكلاب في الموقع على بعد 60 ميلاً (100 كيلومتر) من كييف. قال موسو إنه وزملاؤه تواجدوا هناك مؤخرًا في أكتوبر الماضي ولم يروا أي نشاط متعلق بالحرب. قال موسو إن الفريق قد اقترب من بعض الكلاب ، وقام بتسمية واحدة من Prancer لأنها تتجول بحماس عندما ترى الناس.

قال: “على الرغم من أنها متوحشة ، إلا أنها لا تزال تستمتع كثيرًا بالتفاعل البشري ، خاصة عندما يتعلق الأمر بالطعام.”.