هل وصلت الصين ذروتها؟
يؤدي فشل سياسة الصين الخاصة بـ “صفر كوفيد -19” إلى إعادة تقييم قوتها. حتى وقت قريب ، توقع الكثير أن يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي للصين نظيره الأمريكي بحلول عام 2030 أو بعد ذلك بوقت قصير. لكن الآن يقول بعض المحللين إنه حتى لو حققت الصين هذا الهدف ، فإن الولايات المتحدة ستمضي قدمًا مرة أخرى. هل هذا يعني أننا شهدنا بالفعل “ذروة الصين”؟
إن المبالغة في تقدير قوة الصين أمر خطير مثل التقليل من شأنها. الاستخفاف يولد الرضا عن النفس ، والإفراط في التقدير يولد الخوف ؛ كل من هذه التقديرات يمكن أن يؤدي إلى حسابات خاطئة. تتطلب الإستراتيجية الجيدة تقييمًا دقيقًا وشاملًا.
خلافًا للاعتقاد السائد حاليًا ، فإن الصين ليست أكبر اقتصاد في العالم. من حيث تعادل القوة الشرائية (PPP) ، كان أكبر من الاقتصاد الأمريكي في عام 2014. لكن تعادل القوة الشرائية هي أداة اقتصادي لمقارنة تقديرات الرفاهية ؛ حتى لو تجاوزت الصين يومًا ما الولايات المتحدة في الحجم الاقتصادي الإجمالي ، فإن الناتج المحلي الإجمالي ليس المؤشر الوحيد للقوة الجيوسياسية. لا تزال الصين بعيدة عن الولايات المتحدة من حيث القوة العسكرية والناعمة ، كما أن قوتها الاقتصادية النسبية تكون أضعف عندما تضم حلفاء الولايات المتحدة مثل أوروبا واليابان وأستراليا.
ليس هناك شك في أن الصين كانت تبني إمكاناتها العسكرية في السنوات الأخيرة. ولكن طالما تحافظ الولايات المتحدة على تحالفها وقواعدها في اليابان ، فلن تتمكن الصين من إخراجها من غرب المحيط الهادئ ، كما أن التحالف بين الولايات المتحدة واليابان أقوى اليوم مما كان عليه في نهاية الحرب الباردة. بالطبع ، يستخلص المحللون أحيانًا استنتاجات أكثر تشاؤمًا من الألعاب الحربية المصممة لمحاكاة الغزو الصيني لتايوان. ولكن مع تأثر إمدادات الطاقة الصينية بهيمنة البحرية الأمريكية في الخليج الفارسي والمحيط الهندي ، سيكون من الخطأ أن يعتقد القادة الصينيون أن الصراع البحري بالقرب من تايوان (أو في بحر الصين الجنوبي) سيقتصر على هذه المنطقة.
استثمرت الصين أيضًا بشكل كبير في قوتها الناعمة (القدرة على تحقيق النتائج المرجوة من خلال الجاذبية بدلاً من الإكراه أو المدفوعات). ولكن في حين أن التبادل الثقافي ومشاريع المساعدة يمكن أن تزيد بالفعل من جاذبية الصين ، لا تزال هناك عقبتان رئيسيتان. أولاً ، إن تمتعها بالصراعات الإقليمية الجارية مع جيرانها مثل اليابان والهند وفيتنام جعل الصين أقل جاذبية للشركاء المحتملين في جميع أنحاء العالم. ثانيًا ، حرمت القبضة الحديدية الداخلية للحزب الشيوعي الصين من مزايا المجتمع المدني النشط الموجود في الغرب.
ومع ذلك ، لا يزال مدى الامتداد الاقتصادي للصين مهمًا. كانت الولايات المتحدة ذات يوم أكبر قوة تجارية ودائن ثنائي في العالم. لكن في الوقت الحالي ، هناك ما يقرب من 100 دولة تعتبر الصين أكبر شريك تجاري لها ، و 57 دولة فقط لديها مثل هذه العلاقة مع الولايات المتحدة. على مدار العقد الماضي ، خصصت الصين تريليون دولار لمشاريع البنية التحتية في إطار مبادرة الحزام والطريق ، بينما خفضت الولايات المتحدة مساعداتها.
علاوة على ذلك ، فإن قصة النجاح الاقتصادي للصين تزيد بالتأكيد من قوتها الناعمة ، خاصةً بالنسبة للأسواق النامية والناشئة الأخرى. كما أن قدرتها على منح أو رفض الوصول إلى سوقها المحلي تمنحها رافعة من القوة الصارمة ، والتي يمكنها استخدامها بحرية بفضل السياسات الاستبدادية والممارسات التجارية.
ما الذي تبقى لنا في تقييم ميزان القوى العام؟ من المهم أن نلاحظ أن الولايات المتحدة لا يزال لديها ما لا يقل عن خمس مزايا طويلة الأجل. واحد منهم – الجغرافيا. الولايات المتحدة محاطة بمحيطين وجارتين صديقتين. على النقيض من ذلك ، تشترك الصين في حدودها مع 14 دولة مختلفة وهي متورطة في نزاعات إقليمية في جميع أنحاء المنطقة.
تتمتع الولايات المتحدة أيضًا بميزة في مجال الطاقة. على مدى العقد الماضي ، حولتهم ثورة النفط الصخري إلى مصدرين صافين للطاقة ، في حين أصبحت الصين أكثر اعتمادًا على واردات الطاقة.
ثالثًا ، تستمد الولايات المتحدة قوة مالية لا مثيل لها من مؤسساتها المالية الدولية الكبيرة ومن الدور الدولي للدولار. جزء صغير فقط من إجمالي احتياطيات النقد الأجنبي باليوان ، بينما 59٪ بالدولار. في الوقت الذي تسعى فيه الصين إلى توسيع دور اليوان العالمي ، تعتمد عملة احتياطي موثوقة على قابلية التحويل الحرة بالإضافة إلى أسواق رأس المال المتقدمة ، وحكومة إصدار نزيهة وسيادة القانون. الصين ليس لديها أي منهما ، لذلك من غير المرجح أن يحل اليوان محل الدولار في المستقبل القريب.
رابعًا ، تتمتع الولايات المتحدة بميزة ديموغرافية نسبية. إنها الدولة المتقدمة الرئيسية الوحيدة التي يُتوقع أن تحل محلها (الثالث) في قائمة سكان العالم. في سبعة من أكبر 15 اقتصادا في العالم ، ستتقلص القوة العاملة خلال العقد المقبل ، لكن من المتوقع أن تنمو القوة العاملة في الولايات المتحدة بنسبة 5٪. وفي الوقت نفسه ، ستشهد الصين انخفاضًا بنسبة 9٪ في عدد السكان الذين هم في سن العمل – والذي بلغ ذروته بالفعل في عام 2014 – وستتجاوزه الهند في عدد السكان هذا العام.
أخيرًا ، كانت أمريكا في طليعة تطوير التقنيات الرئيسية (الحيوية ، والنانو ، والمعلومات) التي تعتبر بالغة الأهمية للنمو الاقتصادي لهذا القرن. بالطبع ، تستثمر الصين بكثافة في البحث والتطوير ، لذا فإن تقدمها التكنولوجي لم يعد يعتمد فقط على التقليد. لقد تمكنت من أن تصبح تنافسية في مجالات مثل الذكاء الاصطناعي ، حيث تأمل أن تصبح رائدة عالميًا بحلول عام 2030. قد تؤدي محاولات الولايات المتحدة لحرمان الصين من أشباه الموصلات الأكثر تقدمًا إلى إبطاء هذا التقدم ، لكنها لن توقفه.
بشكل عام ، الولايات المتحدة في وضع قوي. لكن إذا استسلموا للهستيريا بشأن صعود الصين أو الرضا عن “ذروتهم” ، فقد يلعبون بشكل سيء أيضًا. إن رفض البطاقات باهظة الثمن ، بما في ذلك التحالفات القوية والتأثير في المؤسسات الدولية ، سيكون خطأ فادحًا.
ستكون الهجرة إحدى القضايا المهمة التي يجب الانتباه إليها. منذ حوالي عقد من الزمان ، سألت رئيس الوزراء السنغافوري السابق لي كوان يو عما إذا كانت الصين قد تتفوق على الولايات المتحدة في القوة الكلية في المستقبل القريب. وقال إن هذا لن يحدث لأن أمريكا يمكنها تسخير وإعادة توحيد مواهب العالم بطرق غير ممكنة ببساطة في ظل قومية الهان العرقية في الصين.
في الوقت الحالي ، لدى الأمريكيين سبب وجيه للتفاؤل بشأن مكانهم في العالم. ولكن إذا تخلت الولايات المتحدة عن تحالفاتها الخارجية وانفتاحها الداخلي ، فقد يتغير الميزان.
المؤلف أستاذ بجامعة هارفارد
