يعتبر الجنس الفموي الآن عامل الخطر الرئيسي لسرطان الحلق

على مدى العقدين الماضيين ، كانت هناك زيادة سريعة في سرطان الحلق في الغرب ، لدرجة أن البعض أطلق عليه وباء. كان هذا بسبب الارتفاع الكبير في نوع معين من سرطان الحلق يسمى سرطان البلعوم الفموي (منطقة اللوزتين والجزء الخلفي من الحلق). السبب الرئيسي لهذا السرطان هو فيروس الورم الحليمي البشري (فيروس الورم الحليمي البشري) ، وهو أيضًا السبب الرئيسي لسرطان عنق الرحم. أصبح سرطان الفم والبلعوم أكثر شيوعًا من سرطان عنق الرحم في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

ينتقل فيروس الورم الحليمي البشري عن طريق الاتصال الجنسي. بالنسبة لسرطان الفم والبلعوم ، فإن عامل الخطر الرئيسي هو عدد الشركاء الجنسيين مدى الحياة ، وخاصة الجنس الفموي. أولئك الذين لديهم ستة أو أكثر من شركاء الجنس الفموي مدى الحياة هم 8.5 مرة أكثر عرضة للإصابة بسرطان الفم والبلعوم من أولئك الذين لا يمارسون الجنس الفموي.

تظهر دراسات الاتجاهات السلوكية أن الجنس الفموي هو كذلك منتشر جدا في بعض البلدان. في دراسة أجريتها أنا وزملائي على ما يقرب من 1000 شخص خضعوا لعملية استئصال اللوزتين لأسباب غير سرطانية في المملكة المتحدة ، أفاد 80٪ من البالغين أنهم مارسوا الجنس الفموي في مرحلة ما من حياتهم. ومع ذلك ، ولحسن الحظ ، فإن عددًا قليلاً فقط من هؤلاء الأشخاص يصابون بسرطان الفم والبلعوم. لماذا هذا غير واضح.

النظرية السائدة هي أن معظمنا يصاب بعدوى فيروس الورم الحليمي البشري ويمكنه التخلص منها تمامًا. ومع ذلك ، فإن عددًا قليلاً من الأشخاص غير قادرين على التخلص من العدوى ، ربما بسبب خلل في جانب معين من جهاز المناعة لديهم. في هؤلاء المرضى ، يكون الفيروس قادرًا على التكاثر بشكل مستمر ، وبمرور الوقت يندمج في مواقع عشوائية في الحمض النووي للمضيف ، وبعضها يمكن أن يتسبب في أن تصبح الخلايا المضيفة سرطانية.

تم تطبيق لقاح فيروس الورم الحليمي البشري للفتيات الصغيرات في العديد من البلدان للوقاية من سرطان عنق الرحم. هناك الآن زيادة ، وإن كان حتى الآن دليل غير مباشر، قد يكون فعالًا أيضًا في منع الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري في الفم. هناك أيضًا بعض الأدلة التي تشير إلى أن الأولاد يتمتعون أيضًا بالحماية “مناعة القطيع” في البلاد حيث توجد تغطية تطعيم عالية لدى الفتيات (أكثر من 85٪). مجتمعة ، قد يؤدي هذا في غضون بضعة عقود إلى الحد من سرطان الفم والبلعوم.

هذا جيد وجيد من وجهة نظر الصحة العامة ، ولكن فقط إذا كانت التغطية بين الفتيات عالية – أكثر من 85٪ ، وفقط إذا بقيت واحدة ضمن “القطيع” المغطى. ومع ذلك ، فإنه لا يضمن الحماية على المستوى الفردي – وخاصة في عصر السفر الدولي هذا – على سبيل المثال ، إذا مارس شخص ما الجنس مع شخص من دولة ذات تغطية منخفضة. من المؤكد أنها لا توفر الحماية في البلدان التي تكون فيها تغطية اللقاح للفتيات منخفضة ، على سبيل المثال ، الولايات المتحدة حيث تلقى 54.3 ٪ فقط من المراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 إلى 15 عامًا جرعتين أو ثلاث جرعات من التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري في عام 2020.

يجب أن يحصل الأولاد على لقاح فيروس الورم الحليمي البشري أيضًا

وقد أدى ذلك إلى قيام العديد من البلدان ، بما في ذلك المملكة المتحدة وأستراليا والولايات المتحدة ، بتوسيع توصياتها الوطنية للتطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري لتشمل الأولاد الصغار – تسمى سياسة التطعيم المحايدة بين الجنسين.

لكن وجود سياسة تطعيم شاملة لا يضمن التغطية. هناك نسبة كبيرة من بعض السكان الذين يعارضون التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري بسبب مخاوف بشأن السلامة أو الضرورة أو ، بشكل أقل شيوعًا ، بسبب مخاوف بشأن التشجيع على الاختلاط.

ومن المفارقات أن هناك بعض الأدلة من الدراسات السكانية التي ، ربما في محاولة للامتناع عن الجماع الاختراق ، قد يمارس الشباب البالغين الجنس الفموي بدلاً من ذلك ، على الأقل في البداية.

جلب جائحة الفيروس التاجي تحدياته الخاصة أيضًا. أولاً ، لم يكن الوصول إلى الشباب في المدارس ممكنًا لفترة من الزمن. ثانيًا ، كان هناك اتجاه متزايد في التردد العام بشأن اللقاح ، أو المواقف “المضادة للتطعيم” ، في العديد من البلدان ، مما قد يساهم أيضًا في تقليل امتصاص اللقاح.

كما هو الحال دائمًا عند التعامل مع السكان والسلوك ، لا يوجد شيء بسيط أو مباشر.

هشام مهنا، أستاذ ، معهد السرطان وعلوم الجينوم ، جامعة برمنجهام