يقول البنتاغون إنه يراقب بالون تجسس صيني تم رصده فوق الولايات المتحدة
قال البنتاغون إنه يتعقب بالون تجسس صيني يحلق فوق الولايات المتحدة لكنه قرر عدم إسقاطه لأسباب تتعلق بالسلامة.
وقال مسؤولون دفاعيون إن المنطاد خضع للمراقبة لمدة يومين منذ دخوله المجال الجوي الأمريكي ، حيث حلّق على علو شاهق. تمت مراقبته بعدة طرق بما في ذلك الطائرات المأهولة ، وتم تعقبه مؤخرًا وهو يعبر فوق مونتانا ، حيث تمتلك الولايات المتحدة بعضًا من صواريخها النووية القائمة على الصوامع. كإجراء احترازي ، تم تعليق الرحلات الجوية من مطار بيلينجز لوجان يوم الأربعاء.
وقالت وزارة الدفاع الوطني الكندية في وقت لاحق إنها رصدت أيضًا منطادًا للمراقبة على ارتفاعات عالية وكانت “تراقب حادثًا ثانيًا محتملاً”. وقال مسؤولون أمريكيون في وقت سابق إن المنطاد سافر فوق جزء من كندا في طريقه إلى مونتانا.
أوضحت سلطات الدفاع الكندية أنه لا يوجد خطر عام ، مضيفة: “تعمل وكالات الاستخبارات الكندية مع الشركاء الأمريكيين وتواصل اتخاذ جميع التدابير اللازمة لحماية المعلومات الحساسة لكندا من تهديدات المخابرات الأجنبية”.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) في بيان: “المنطاد يتحرك حاليًا على ارتفاع أعلى بكثير من الحركة الجوية التجارية ولا يمثل تهديدًا عسكريًا أو ماديًا للناس على الأرض.
“لقد لوحظت حالات من هذا النوع من نشاط البالون سابقًا على مدار السنوات العديدة الماضية. بمجرد اكتشاف البالون ، تصرفت الحكومة الأمريكية على الفور للحماية من جمع المعلومات الحساسة “.
يأتي هذا الحادث قبيل زيارة يقوم بها أنتوني بلينكين إلى الصين ، متوقعة نهاية هذا الأسبوع ، حيث يُعتقد أن وزير الخارجية الأمريكي سيجتمع مع شي جين بينغ. لم يتم الإعلان عن الرحلة رسميًا ، لكن كل من بكين وواشنطن تتحدثان عن وصوله الوشيك.
قال مسؤول دفاعي أمريكي كبير إن الولايات المتحدة “تواصلت” مع مسؤولين صينيين من خلال قنوات متعددة وأبلغت جدية الأمر.
قال مسؤولو البنتاغون إن هناك “ثقة كبيرة” في أنها صينية ، وأن جو بايدن قد تم إطلاعه على الوضع. طلب الرئيس خيارات عسكرية ، لكن تقرر أن هناك خطرًا كبيرًا للغاية من الحطام الذي يلحق الضرر بالناس على الأرض إذا تم إسقاطه.
كان العامل الآخر في القرار هو أنه على الرغم من أنها كانت تحلق فوق مواقع نووية حساسة في مونتانا ، إلا أنه لا يبدو أنها تجمع أي معلومات استخباراتية لا يمكن جمعها من الأقمار الصناعية ، لذلك اعتُبر أنها ليست ذات فائدة تذكر للصينيين.
مونتانا هي موطن لواحد من ثلاثة حقول صوامع للصواريخ النووية في البلاد في قاعدة مالمستروم الجوية. وتوقفت جميع الحركة الجوية في مطار بيلينجز لوجان الدولي في مونتانا من الساعة 1.30 مساءً إلى 330 مساءً يوم الأربعاء ، حيث جهز الجيش الطائرات المقاتلة وقدم خيارات للبيت الأبيض.
تم إطلاع قادة الكونجرس على الأمر بعد ظهر الخميس. غرد رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي في وقت لاحق: “إن تجاهل الصين الوقح لسيادة الولايات المتحدة هو عمل مزعزع للاستقرار يجب معالجته”.
قال حاكم مونتانا جريج جيانفورتي إنه تم إطلاعه يوم الأربعاء على الوضع بعد إخطار الحرس الوطني للولاية بعملية عسكرية جارية تجري في مجالها الجوي ، وفقًا لبيان صادر عن الحاكم والمتحدث باسم بروك ستروي.
قال مسؤولون إن الجسم حلّق أولاً فوق جزر ألوشيان في ألاسكا وعبر كندا قبل أن يظهر فوق مدينة بيلينغز في مونتانا يوم الأربعاء.
يقول الخبراء العسكريون إن استخدام المناطيد عالية الارتفاع من المرجح أن يزداد خلال السنوات القادمة. إنها أرخص بكثير من أقمار التجسس الصناعية ، ويصعب اكتشافها بالرادار ويصعب إسقاطها ، وأحيانًا تظل باقية لأيام بعد ثقبها. يمكنهم “التوجيه” عن طريق تغيير الارتفاعات ، واستخدام أجهزة الكمبيوتر لحساب كيفية استخدام الرياح التي تسير في اتجاهات مختلفة عند طبقات مختلفة من الغلاف الجوي. بالإضافة إلى المراقبة ، يمكنهم أيضًا حمل القنابل في أوقات النزاع.
في عام 2019 ، استخدم الجيش الأمريكي ما يصل إلى 25 بالونًا تجريبيًا يعمل بالطاقة الشمسية على ارتفاعات عالية لإجراء اختبارات مراقبة واسعة النطاق عبر ست ولايات في الغرب الأوسط. تم تجهيز البالونات بالرادارات عالية التقنية المصممة لتتبع العديد من المركبات الفردية في وقت واحد ليلا أو نهارا ، من خلال أي نوع من أنواع الطقس ، وكان الغرض منها هو استخدامها لمراقبة تهريب المخدرات والتهديدات المحتملة للأمن الداخلي.
التوترات مع الصين عالية بشكل خاص حول العديد من القضايا ، بدءًا من تايوان وبحر الصين الجنوبي إلى حقوق الإنسان في منطقة شينجيانغ بغرب الصين وقمع نشطاء الديمقراطية في هونغ كونغ. ليس أقلها على قائمة المضايقات دعم الصين الضمني لغزو روسيا لأوكرانيا ، ورفضها كبح جماح برنامج الصواريخ الباليستية الموسع لكوريا الشمالية ، والخلافات المستمرة حول التجارة والتكنولوجيا.
أبلغ بعض سكان مونتانا عن رؤية جسم غير عادي في السماء أثناء إغلاق المطار ، لكن ليس من الواضح ما إذا كان ما رأوه هو البالون.
من نافذة مكتب في بيلينغز ، قال تشيس دوك إنه رأى “دائرة بيضاء كبيرة في السماء” قال إنها أصغر من أن تكون القمر.
التقط بعض الصور ، ثم ركض إلى المنزل للحصول على كاميرا بعدسة أقوى والتقط المزيد من الصور ومقاطع الفيديو. تمكن من رؤيتها لمدة 45 دقيقة وبدا أنها ثابتة ، لكن دواك قال إن الفيديو يشير إلى أنها تتحرك ببطء.
قال “اعتقدت أنه ربما كان جسم غامض شرعي”. “لذلك أردت التأكد من أنني وثقت ذلك والتقطت أكبر عدد ممكن من الصور.”
