كيف تطور البشر؟
منذ حوالي 6 إلى 8 ملايين سنة ، في أعماق الغابات المطيرة في إفريقيا ، كان البشر يتشاركون سلفًا بعيدًا مع الشمبانزي والبونوبو. منذ ذلك الحين ، حدث الكثير. نزلنا من فوق الأشجار ، وقفنا منتصبين ، تعلمنا الصيد ، وجدنا النار وانتشرنا في جميع أنحاء العالم. ولكن كيف؟ كيف يعمل التطور البشري بالفعل؟
قرب نهاية العصر الميوسيني – الحقبة الجيولوجية التي حدثت منذ 23 إلى 5.3 مليون سنة – بدأ البشر في التباعد بين الرئيسيات الخاصة بهم من سلف مشترك مع الرئيسيات الأخرى. نعلم أنه حدث في شرق ووسط إفريقيا في إثيوبيا وتشاد وكينيا ونعتقد أن سلفنا المشترك الأول كان Sahelanthropus tchadensis. كما تم اقتراح أن هذا ربما كان أول نوع يسير في وضع مستقيم.
كيف تطور البشر؟
مثل حركة الصفائح التكتونية ، يسمح التطور البشري بتغييرات كبيرة ، لكن الأمر يستغرق بعض الوقت. يحدث ذلك عندما تحدث تغييرات طفيفة في مادتنا الجينية على مدى فترة طويلة من الزمن. يمكن أن تحدث التغييرات أيضًا في نسبة الجينات التي تشكل الحمض النووي لدينا أو الطفرات في الجينات التي يمكن أن تحدث بسبب التطور البشري. يمكن أن يتسبب التعبير الجيني ، أو كيفية تأثير التغييرات الجينية على السلوك والتركيب الجسدي ، في تطور نوع ما.
التغييرات في حمضنا النووي صغيرة جدًا من جيل إلى آخر ، لكنها تضيف ما يصل إلى تغييرات كبيرة بمرور الوقت. يمكن للطفرة المتفرقة ، على سبيل المثال ، أن تنتقل من جيل إلى آخر حتى تنتشر عبر شجرة العائلة. إحدى الطرق التي يحدث بها التطور البشري هي عن طريق الانتقاء الطبيعي عندما يتم نقل سمات معينة تساهم في البقاء الناجح إلى الجيل التالي. قد تحدث هذه التغييرات في البداية كطفرات ، ولكن كلما حدثت أكثر داخل مجموعة الجينات ، أصبحت السمة الموروثة أكثر شيوعًا.
مثال على التطور في البشر
ارتفاع الإنسان مثال رائع. رجل مفيد هو نوع بشري قديم عاش منذ حوالي 2.3 مليون سنة. كان أقصر بكثير ، بمتوسط 4 أقدام. كان ارتفاعه يعني أنه كان أصغر من أن يعيش دون أن يعيش في الأشجار ، وهو ما يتضح من أصابعه السميكة وذراعيه الطويلة المستخدمة في التسلق. بمرور الوقت ، ومع الوصول إلى نخاع العظام المأخوذ من الحيوانات ، نما دماغه ، وكذلك نمت الأنواع.
رجل واقف، الذي عاش منذ 1.8 مليون سنة ، كان طوله حوالي 4.8 قدم ، وهو أول نوع يصطاد وأول من يعيش على الأرض. لقد فقد فرائه للبقاء على قيد الحياة في حرارة السافانا الأفريقية ثم انتشر في جميع أنحاء العالم. رجل واقف أيضًا استخدام النار بشكل أكثر شيوعًا، مما جعل هضم اللحوم أسهل وأتاح المزيد من الطاقة لنمو الدماغ. استغرق الأمر ما يقرب من مليون سنة للتغييرات في الجزيئات الكيميائية التي نسميها الجينات لإحداث تغييرات كبيرة في الحمض النووي لكلا النوعين.
هل سيستمر البشر في التطور؟
بعد ما يقرب من مليون سنة ، رجل واقف اختفت وأفسحت المجال للإنسان الحديث أو رجل حكيم. كانوا في نفس ارتفاعنا بنفس مستوى الذكاء. لقد اصطادوا بالرمح المركب وفي مجموعات سمحت لهم بمطاردة الحيوانات المفترسة التي كانت ستطاردهم في الأيام الأولى.
يعود تطور الإنسان قبل وقت طويل من كون البشر بشرًا. لقد بدأ منذ مليارات السنين عندما كانت الأرض تتطور. لقد بنينا على الحمض النووي للأنواع التي سبقتنا ، ثم نمت الطفرات والتغيرات فوق ذلك. ما زلنا نتطور اليوم للبقاء على قيد الحياة على كوكبنا المتغير ، وهو ما سنواصل القيام به طالما يعيش البشر ويزدهرون على الأرض.
